Solstein

Hva den faktisk er

En feltspat, i forekomstene i Oregon en plagioklas og andre steder vanligvis oligoklas eller ortoklas, med hardhet 6 på Mohs skala og tydelig spaltbarhet i to retninger.

Glimtet oppstår fra flate inneslutninger som ligger parallelt med et krystallplan. I solstein fra Oregon består disse flakene av gedigent kobber; tettheten deres bestemmer både styrken på glimtet og grunnfargen, som spenner fra fargeløs og champagne til dyp rød og grønn. I indisk og norsk materiale er inneslutningene som oftest hematitt eller goethitt, noe som skaper et bronsefarget oransje skimmer.

Dette fenomenet kalles aventurisering. Det har gitt opphav til navnet aventurin, et ord som opprinnelig stammer fra et venetiansk glass tilvirket ved et slumpetreff og ikke fra naturlige mineraler.

Solstein fra Oregon er en av få edelstener i verden der et metall forekommer i ren metallisk tilstand som inneslutning.

Hvor den kommer fra

Ponderosa- og Dust Devil-gruvene i Lake County i Oregon utvinner det kobberholdige mineralet, som ble utropt til delstatens edelstein i 1987. Noe utvinnes også fra allmenne felter der enhver samler kan lete selv.

India produserer store mengder av det hematittholdige oransje materialet som forsyner mesteparten av markedet for tromlede stener og perler.

De norske forekomstene ved Tvedestrand er den klassiske europeiske kilden, og Russland og Tanzania bryter også betydelige mengder.

Solstein dukker jevnlig opp i omtale av vikingtiden på grunn av solarsteinn, solsteinen nevnt i islandske kilder som navigasjonshjelpemiddel. De ledende vitenskapelige kandidatene er imidlertid islandsk kalkspat, kordieritt eller turmalin; navnelikheten med dagens feltspat er en moderne tilfeldighet.

Hva tradisjonene fortalte

Solstein har knapt noen egen eldre rituell tradisjon. Den var ikke noe fremtredende materiale i antikken eller middelalderen, og dagens betegnelse er moderne.

Funn fra Norge og Hellas ble benyttet lokalt, og enkelte skrifter koblet lysende stener til solsymbolikk; det var imidlertid en tolkning basert på fargen og ikke en overlevert praksis knyttet til dette bestemte mineralet.

Materialet fra Oregon bærer en ekte samtidig kulturell betydning, både i kraft av sin offisielle status og gjennom kulturen for åpen amatørgeologi.

Moderne krystallpraksis ser solstein som en sten for selvtillit, livskraft og personlig varme, ofte satt opp mot månestein som et utfyllende motstykke. Denne koblingen ble etablert på nittenhundretallet og illustrerer hvordan vakre symmetrier innlemmes i den esoteriske tradisjonen i ettertid.

Hvordan man arbeider med den

Tolkningen rundt selvtillit retter seg mer mot synlighet og verdighet enn mot heltemot i faresituasjoner: å kjenne seg vel under andres blikk, å eie sine egne resultater, å ta plass i et rom uten forbehold. Det er en annen oppgave enn å kjempe mot frykt, og solsteinen møter den mer presist enn en rød sten gjør.

Kombinasjonen med månestein gir en anvendelig struktur: én sten for det som ennå modnes i usikkerhet, og én for å ta steget frem når retningen er satt.

Med hardhet 6 og spaltbarhet egner den seg best til anheng eller i lommen, og frarådes i ringer som utsettes for støt ved fysisk arbeid.

Materiale fra Oregon bør helst velges personlig, ettersom gløden og fargen endrer seg markant med synsvinkelen og bilder alltid viser den mest tiltalende vinkelen.

Rengjøres med en myk klut og lunkent såpevann. Ultralydbad må ikke forekomme.

Å handle ærlig

Den mest utbredte imitasjonen er såkalt gullstein (goldstone), et fabrikkert venetiansk glass fra sekstentallet med utfelte kobberkrystaller. Det glitrer langt mer ensartet og prangende enn noe naturmineral; under lupe har kobberpartiklene samme størrelse og jevn fordeling. Det er et pent prydglass, men det er uærlig å selge det som ekte sten.

Enkelte solsteiner fra Oregon gjennomgår kobberdiffusjon for å forsterke rødfargen; denne teknikken oppstod på 2000-tallet og krever opplysning ved salg. Behandlede stener viser fargeopphopning nær overflaten.

Indisk oransje solstein er ekte feltspat og vesentlig rimeligere enn Oregon-materialet, og de to kildene forveksles iblant i handelen.

I det laveste prissjiktet finnes også farget eller lakkert feltspat av laber kvalitet.