Solsten

Hvad den rent faktisk er

En feldspat, i Oregons aflejringer en plagioklas og andre steder som regel en oligoklas eller ortoklas, med en hårdhed på 6 og udpræget spaltelighed i to retninger.

Glimtet skyldes flade indeslutninger, der ligger parallelt med et krystalplan. I Oregon-solsten består disse skæl af gedigent metallisk kobber; deres tæthed afgør både glimtet og grundfarven, der varierer fra farveløs og champagne til dybrød og grøn. I indisk og norsk materiale er indeslutningerne som oftest hæmatit eller goethit, hvilket fremkalder en bronzegylden, orange glans.

Dette fænomen kaldes aventurescens. Det har givet navn til aventurin, et ord der oprindeligt stammer fra et venetiansk glas fremstillet ved et tilfælde og ikke fra naturlige mineraler.

Oregon-solsten er en af de få ædelstene, hvor et metal optræder som et rent metallisk grundstof i krystallens indre.

Hvor den kommer fra

Ponderosa- og Dust Devil-minerne i Lake County i Oregon udvinder det kobberholdige materiale, der blev udnævnt til statsædelsten i 1987. En del stammer fra offentlige samlingsområder, hvor enhver frit må grave selv.

Indien leverer store mængder af det hæmatitholdige orange materiale, der dækker størstedelen af markedet for tromlesten og perler.

De norske forekomster ved Tvedestrand er den klassiske europæiske kilde; Rusland og Tanzania producerer ligeledes væsentlige partier.

Solsten nævnes jævnligt i forbindelse med vikingetiden på grund af solarsteinn, solstenen fra islandske sagaer til hjælp ved sejlads. De mest sandsynlige videnskabelige kandidater hertil er dog islandsk kalkspat, cordierit eller turmalin; at navnet falder sammen med nutidens feldspat er en moderne tilfældighed.

Hvad traditionerne hævdede

Solsten har stort set ingen overleveret rituel tradition fra oldtiden. Den nød ingen særlig anseelse i antikkens eller middelalderens verden, og dens nuværende navn er af nyere dato.

Fund fra Norge og Grækenland fandt lokal anvendelse, og visse kilder forbandt lysende sten med solsymbolik; det var dog en tolkning ud fra farven og ikke en overleveret praksis knyttet til dette specifikke mineral.

Materialet fra Oregon har en ægte nutidig kulturel betydning gennem sin officielle status og kulturen med åben mineralsøgning i naturen.

Moderne krystalarbejde opfatter solsten som en kilde til selvtillid, vitalitet og personlig varme, ofte parret med månesten som et harmonisk modstykke. Denne sammensætning stammer fra det tyvende århundrede og viser, hvordan tiltalende symmetrier indføres i esoterikken efterfølgende.

Hvordan man arbejder med den

Temaet om selvtillid knytter sig snarere til synlighed og nærvær end til fysisk vovemod i fare: at hvile i at blive betragtet, at stå ved egne resultater og indtage sin plads uden forbehold. Det er en anden opgave end at bekæmpe frygt, og solstenen svarer mere præcist på denne udfordring end en mørkerød sten.

Forbindelsen til månestenen giver en praktisk struktur: én sten til det, der modnes i usikkerhed, og én til at tage skridtet frem, når kursen er lagt.

Med hårdhed 6 og spaltelighed egner den sig til vedhæng eller som lommesten, men frarådes til ringe, der udsættes for stød ved manuelt arbejde.

Oregon-materiale udvælges bedst ved personligt eftersyn, da glimtet og farven skifter voldsomt efter vinklen, og fotografier altid vælger den mest flatterende belysning.

Rengøres med en blød klud og lunkent sæbevand. Ultralydsrensning må aldrig anvendes.

At købe med omtanke

Den mest udbredte efterligning er guldsten (goldstone), et kunstglas udviklet i Venedig i det syttende århundrede med krystalliserede kobberpartikler. Det glitrer langt mere regelmæssigt og prangende end noget naturligt mineral; under en lup ses kobberkrystallerne som helt ensartede og symmetrisk fordelte. Det er nydeligt brugsglas, men det er svindel at udbyde det som natursten.

Nogle Oregon-solsten underkastes termisk kobberdiffusion for at intensivere den røde farve; denne praksis opstod i 2000'erne og skal altid oplyses af forhandleren. Behandlede sten har farveophobning tæt ved overfladen.

Indisk orange solsten er ægte feldspat og væsentligt billigere end Oregon-materialet, og de to kilder forveksles jævnligt i handlen.

I det laveste prissegment ses også farvet eller lakeret feldspat af ringe kvalitet.