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Pietra di nascita · Mese
Ottobre: opale e tormalina
Ottobre vanta due pietre di nascita moderne e una vicenda memorabile. L'opale era venerato a Roma, fu travolto commercialmente da un romanzo di Walter Scott nel 1829 e infine riabilitato dalla regina Vittoria. È il caso documentato più chiaro in cui la reputazione di una gemma sia stata mutata da un libro.
At a glance
Il mese della pietra screditata da un romanzo e della gemma dalla composizione chimica più mutevole in natura.
- Lista moderna (dal 1912)
- Opale e tormalina
- Liste tradizionali europee
- Opale, talvolta acquamarina o berillo
- Antiche alternative documentate
- Acquamarina, berillo
- Segni zodiacali del mese
- Bilancia, Scorpione
- Gemme vediche per questi segni
- Diamante per la Bilancia, corallo rosso per lo Scorpione
- Durezza
- Opale 5,5 con tenore d'acqua; tormalina 7,5
Themes
mutamento
il sogno
colore dalla struttura
reputazione
riconciliazione
La risposta moderna
L'opale e la tormalina sono entrambe incluse nella lista contemporanea.
L'opale non è un cristallo. È composto da sfere microscopiche di silice idrata fittamente stipate. Quando queste sfere possiedono dimensioni regolari e un ordinamento geometrico costante, diffrangono la luce generando giochi di colore cangianti, spiegazione accertata solo nel 1964 mediante microscopia elettronica. L'opale contiene fino al venti per cento di acqua, motivo per cui può fessurarsi se si disidrata o subisce sbalzi termici violenti.
La tormalina è la gemma comune dalla composizione chimica più eterogenea, un borosilicato che accoglie così tanti elementi estranei che un singolo cristallo muta colore lungo la propria estensione o tra il nucleo e la scorza. Questo fenomeno dà origine alla tormalina anguria, dal cuore rosa e contorno verde.
La tormalina è stata affiancata a ottobre soprattutto per garantire un'alternativa robusta e policroma, ideale per un mese la cui gema principale è particolarmente vulnerabile.
Le liste antiche e il romanzo
Le liste tradizionali assegnano a ottobre l'opale, con l'acquamarina o il berillo come varianti in alcune consuetudini regionali.
La vicenda dell'opale merita di essere narrata con esattezza. Plinio ne tessé grandi lodi, e gli storici romani citano un senatore che scelse l'esilio pur di non cedere il proprio opale a Marco Antonio. Poi, nel 1829, Walter Scott diede alle stampe Anne of Geierstein, in cui l'opale della protagonista perde i suoi bagliori appena sfiorato dall'acqua santa e la donna muore poco dopo. Nel giro di due anni il mercato europeo dell'opale crollò rovinosamente, e la gema fu bollata come foriera di sventura per l'intero XIX secolo. La regina Vittoria si adoperò per cancellare questa credenza indossando opali e donandoli in occasione di nozze dinastiche, mentre i giacimenti scoperti in Australia a partire dagli anni 1870 rilanciarono definitivamente il commercio.
La tormalina conobbe un percorso analogo su scala ridotta. La tormalina rosa californiana veniva spedita a tonnellate in Cina perché prediletta dall'imperatrice vedova Cixi; con la caduta della dinastia Qing nel 1911, anche quel florido mercato si dissolse.
Come prendersi cura di queste pietre
L'opale richiede attenzione. Con una durezza pari a 5,5, contiene acqua e può incrinarsi a contatto con calore, aria secca o improvvisi mutamenti termici. L'opale massiccio può essere portato con qualche cautela; doppietti e tripletti, sottili lamine di opale incollate su supporti scuri e protette da coperture trasparenti, non vanno mai bagnati, poiché l'acqua scioglie la colla.
L'opale sintetico viene prodotto dagli anni Settanta e sotto ingrandimento mostra una trama a colonne o a pelle di lucertola. L'opale idrofano etiope assorbe i liquidi e diviene transitoriamente traslucido o lattiginoso da bagnato, reazione del tutto naturale per questo minerale che può disorientare chi non la conosce.
La tormalina, con durezza 7,5, è molto più semplice da gestire. Non va pulita a vapore né sottoposta a bagni a ultrasuoni, dato che le inclusioni potrebbero fratturarsi, ma sopporta benissimo l'uso di tutti i giorni.
Se preferisci un'altra scelta
La tormalina rappresenta già l'opzione durevole all'interno del mese ed è disponibile in quasi ogni sfumatura, rendendo ottobre il mese più facile per una sostituzione armonica.
Ottobre abbraccia la Bilancia e lo Scorpione. Le associazioni zodiacali collegano alla Bilancia l'opale, allineandosi al calendario, e allo Scorpione l'ossidiana, il topazio o la malachite.
Nel Jyotish, la Bilancia fa capo a Venere e al diamante, mentre lo Scorpione risponde a Marte e al corallo rosso. Nessuno dei due concorda con la lista del mese civile, conformemente a quanto accade di norma tra tradizioni diverse.
Domande di riflessione
- Il parere di chi ha cambiato il modo in cui considero un oggetto di mia proprietà?
- Cosa nella mia vita assume un aspetto diverso a seconda della luce sotto cui viene osservato?
- Se un singolo libro può distruggere una reputazione, quanto è solida qualsiasi fama?
Le pietre citate qui
Domande frequenti
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