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誕生石 · 月
10月：オパールとトルマリン
10月には二つの現代の誕生石と、実に興味深い歴史があります。古代ローマで珍重されたオパールは、1829年に発表されたウォルター・スコットの小説一冊によって商業的な大打撃を受け、後にヴィクトリア女王によって名誉を回復しました。書物によって宝石の意味が覆された最も明確な事例です。
At a glance
一冊の小説に翻弄された石と、鉱物界で最も多彩な化学組成を持つ宝石の月。
- 現代のリスト（1912年以降）
- オパール、トルマリン
- 伝統的なヨーロッパのリスト
- オパール、時にアクアマリンまたはベリル
- 過去に言及された代替石
- アクアマリン、ベリル
- 今月の星座
- 天秤座、蠍座
- これらの星座に対応するヴェーダの宝石
- 天秤座にはダイヤモンド、蠍座には赤珊瑚
- 硬度
- オパールは硬度5.5で水分を含有、トルマリンは硬度7.5
Themes
変化
夢
構造による発色
評判
和解
現代の答え
現代のリストでは、オパールとトルマリンの双方が10月に指定されています。
オパールは結晶ではありません。水を含んだシリカ（二酸化ケイ素）の微小な球体が積み重なってできており、それらの球体の大きさと配列が規則的な場合に光が回折して揺らめく色彩を生み出します。この仕組みは1964年に電子顕微鏡によって初めて解明されました。オパールは最大20パーセントの水分を含むため、乾燥や急激な温度変化を受けるとひび割れ（クレージング）を起こすことがあります。
トルマリンは最も多様な化学組成を持つ一般的な宝石です。ホウケイ酸塩鉱物であり、取り込む元素によって一つの結晶の中でも縦方向や芯と外側とで色が変化します。外側が緑で中心がピンクのウォーターメロントルマリンは、まさにこの性質から生まれます。
トルマリンが10月に加えられた大きな理由は、主石であるオパールが繊細であるのに対し、ほぼあらゆる色彩を選べる頑丈な代替石を提供できるからです。
古いリストと小説の顛末
伝統的なリストでは10月にオパールが割り当てられており、地域によってはアクアマリンやベリルが挙げられることもありました。
オパールの歴史は正確に知る価値があります。大プリニウスはこれを称賛し、古代ローマの元老院議員がマルクス・アントニウスにオパールを差し出すことを拒んで亡命を選んだ逸話も残されています。しかし1829年、ウォルター・スコットが小説『ガイエルシュタインのアン』を発表しました。作中で聖水に触れたオパールが輝きを失い、持ち主の女性がまもなく息を引き取る描写があったため、わずか1〜2年でヨーロッパのオパール市場は暴落し、19世紀を通じて不吉な石という評判が定着してしまいました。ヴィクトリア女王はこれを払拭しようと自ら身につけ、結婚祝いとして贈るなど尽力し、1870年代以降のオーストラリアでの鉱床発見によってついに取引が再興しました。
トルマリンにも小規模ながら似た歴史があります。カリフォルニア産のピンクトルマリンは西太后の寵愛を受けて中国へ大量に輸出されていましたが、1911年に清朝が滅亡すると、その市場も姿を消しました。
所有するということ
オパールを扱うには配慮が必要です。モース硬度は5.5と柔らかく、水分を含んでいるため、熱や乾燥した空気、急激な温度変化で割れる恐れがあります。純粋なオパール（単体）は慎重に身につければ問題ありませんが、薄片を台座と透明な覆いで挟んだダブレットやトリプレットは、接着剤を劣化させるため決して水に浸してはいけません。
人工オパールは1970年代から製造されており、拡大観察すると柱状やトカゲの皮のような特徴的な模様が見られます。エチオピア産のハイドロフェンオパールは水を吸収すると一時的に透明度や外観が変化しますが、これはこの石本来の性質であり、知っていれば過度に心配する必要はありません。
硬度7.5のトルマリンは格段に扱いやすい石です。内部のインクルージョンが割れる恐れがあるためスチーム洗浄や超音波洗浄は避けるべきですが、日常的な着用には申し分ありません。
別の選択肢を望むなら
トルマリンはすでにこの月の中で十分な耐久性を備えた選択肢であり、実質的にあらゆる色が揃っているため、10月は誕生石を選び直すのが最も容易な月と言えます。
10月は天秤座と蠍座にまたがっています。星座石のリストではカレンダー通り天秤座にオパールが割り当てられ、蠍座には黒曜石、トパーズ、マラカイトが挙げられます。
ジョーティシュ（インド占星術）では、天秤座は金星とダイヤモンドに対応し、蠍座は火星と赤珊瑚に対応します。どちらもカレンダーの月とは一致しませんが、異なる体系においてはそれが自然な姿です。
内省のための質問
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