सैफ़ायर

वास्तव में यह क्या है

कोरंडम (Corundum), Al2O3, ट्राइगोनल (trigonal), कठोरता 9। नीले नीलम (Blue sapphire) का रंग लोहे और टाइटेनियम के एक साथ चार्ज-ट्रांसफर तंत्र के कारण होता है। इस समूह में गुलाबी, पीला, हरा, नारंगी, बैंगनी और रंगहीन पत्थर भी पाए जाते हैं।

पद्परादचा (Padparadscha) गुलाबी-नारंगी रंग का होता है जो फैंसी रंगों में सबसे मूल्यवान है, हालांकि इसकी परिभाषा को लेकर प्रयोगशालाओं में विवाद रहता है।

रूटाइल (Rutile) की सुइयां स्टार नीलम में तारकत्व (asterism) पैदा करती हैं, और इन्हीं सुइयों का एक महीन रेशमी जाल कश्मीर के पत्थरों को उनकी मखमली चमक देता है।

कोरंडम में कोई दरार (cleavage) नहीं होती, हालांकि इसके अलग होने के तल (parting planes) होते हैं। 9 की कठोरता और अच्छे लचीलेपन के कारण यह रोज़मर्रा के उपयोग के लिए सबसे अच्छे रत्नों में से एक है।

एमरी (Emery), जो प्राचीन काल से नेक्सोस (Naxos) में निकाला जाने वाला एक औद्योगिक अपघर्षक (abrasive) है, असल में आयरन ऑक्साइड के साथ मिला हुआ कोरंडम ही है।

यह कहां से आता है

श्रीलंका ने दो हज़ार से भी ज़्यादा सालों से जलोढ़ (alluvial) बजरी से नीलम की आपूर्ति की है और यह आज भी एक प्रमुख स्रोत बना हुआ है। 1990 के दशक से मेडागास्कर ने अपनी पहचान बनाई और अब वह बड़ी मात्रा में नीलम प्रदान करता है।

कश्मीर में 1881 के बाद लगभग चालीस सालों तक एक मखमली कॉर्नफ्लावर नीलम निकाला गया, जो आज भी एक मिसाल है और अब ज़्यादातर नीलामियों में ही दिखाई देता है।

म्यांमार का मोगोक (Mogok) गहरा नीला रंग देता है, मोंटाना जलोढ़ और कठोर चट्टानों वाला नीलम देता है जिसमें विशिष्ट स्टील जैसी चमक होती है, और ऑस्ट्रेलिया गहरे रंग वाले लोहे से भरपूर पत्थर प्रदान करता है।

प्राचीन स्रोत सैफिरस (sapphirus) शब्द का इस्तेमाल बहुत ही सामान्य रूप से करते थे। प्राचीन लेखकों का इस शब्द से मतलब अक्सर कोरंडम के बजाय लैपिस लाजुली (lapis lazuli) से होता था, जिससे मध्य युग से पहले इस परंपरा को समझना थोड़ा मुश्किल हो जाता है।

परंपराओं ने क्या दावा किया

मध्यकालीन ईसाई धर्म में इसका उपयोग सबसे प्रमुख है। एक धर्माध्यक्षीय अंगूठी में जड़ा नीलम उस पत्थर को पद और स्वर्ग से जोड़ता था। मार्बोड (Marbode) के अनुसार पत्थरों पर लिखे ग्रंथों में इसे आंतरिक गर्मी को शांत करने, पवित्रता बनाए रखने, दुश्मनों के बीच सुलह कराने और धोखे को उजागर करने की शक्ति दी गई थी। इसे उन लोगों द्वारा पहना जाता था जिनका काम न्याय करना था, जो इसके गुणों के अनुरूप है।

ज्योतिष में नीले नीलम को शनि का रत्न, नीलम कहा जाता है। यह परंपरा इसे नौ रत्नों में सबसे तेज़ और सबसे कम माफ़ करने वाला मानती है। इसे अपनाने से पहले कुछ समय के लिए परीक्षण के तौर पर पहनने का रिवाज़ है। एक ज्योतिषी इसे पहनने से साफ़ मना भी कर सकता है।

एक परंपरा में गंभीर अधिकार और दूसरी में अस्थिरता, यह दोहरी प्रतिष्ठा एक ही विचार से निकलती है: यह परिणामों का पत्थर है।

पीला नीलम (Yellow sapphire), पुखराज, इसी प्रणाली में बृहस्पति का रत्न है और इसके साथ जुड़े विचार कहीं अधिक सौम्य हैं।

इस परंपरा ने सिर्फ दावे करने के बजाय परीक्षण करने का पहला गंभीर प्रयास भी किया। 1048 के आसपास अल-बिरूनी की किताब 'किताब अल-जमाहिर' ने विशिष्ट गुरुत्व (specific gravity) और कठोरता का उपयोग करके असली रूबी और नीलम को उन नरम और हल्के पत्थरों से अलग किया जो उनके नाम पर बेचे जा रहे थे। यही तरीका आधुनिक जेमोलॉजिकल रिपोर्ट का सीधा पूर्वज है, न कि इस पत्थर से जुड़ी कोई पौराणिक कथा।

इसके साथ कैसे काम किया जाता है

पहनने के लिए, यह उपलब्ध सबसे अच्छे विकल्पों में से एक है। कठोरता 9, अच्छा लचीलापन, बिना किसी दरार के, और बिना उपचार वाले पत्थरों को अल्ट्रासोनिक रूप से साफ किया जा सकता है। नीलम की अंगूठी जीवन भर के दैनिक उपयोग को आसानी से सह सकती है।

अभ्यास के लिए, इसका न्याय से जुड़ा पहलू सबसे उपयोगी है: नीलम उन सवालों के अनुकूल है जहां कोई निर्णय लेना बाकी है और मुश्किल यह है कि क्या आप उस फैसले पर टिके रहने को तैयार हैं।

यदि आप वैदिक रास्ता चुनना चाहते हैं, तो समझ लें कि यह आपके जन्म के महीने के बजाय आपकी कुंडली में शनि की स्थिति से काम करता है। परंपरा इसे बहुत गंभीरता से लेती है, और नीलम (amethyst) और आयोलाइट (iolite) इसके स्वीकृत विकल्प हैं जो इसी उद्देश्य को अधिक सौम्यता से पूरा करते हैं।

लपिस लाजुली (Lapis lazuli) उसी रंग को पाने का एक सस्ता तरीका है और इसका अपना बहुत पुराना इतिहास भी है।

इसे ईमानदारी से खरीदना

ज़्यादातर नीलमों पर हीट ट्रीटमेंट (heat treatment) का इस्तेमाल किया जाता है, जो स्थायी होता है और प्रतिष्ठित व्यापार में इसके बारे में खुलकर बताया जाता है। बिना उपचार वाले अच्छी रंगत के नीलम की कीमत बहुत ज़्यादा होती है और वे आमतौर पर प्रयोगशाला की रिपोर्ट के साथ आते हैं।

बेरिलियम डिफ्यूजन (Beryllium diffusion) उच्च तापमान पर सतह की परत में रंग धकेल कर गहरे नारंगी और पीले रंग उत्पन्न करता है। इसे बताना ज़रूरी है, क्योंकि एक बार फिर से पॉलिश करने से यह रंग हट सकता है।

फ्रैक्चर फिलिंग (Fracture filling) भी की जाती है जो पत्थर को कमज़ोर बनाती है।

सिंथेटिक (Synthetic) नीलम 1902 से लौ संलयन (flame fusion) और बाद में अन्य तरीकों से भारी मात्रा में बनाया गया है। बड़े पैमाने पर बिकने वाले सस्ते नीले गहनों में ज़्यादातर नीलम सिंथेटिक होते हैं, और घुमावदार वृद्धि की धारियों से उन्हें पहचाना जा सकता है।

कम कीमत वाले बाज़ार में नीला स्पिनल (blue spinel), नीला कांच (blue glass), नीला टोपाज़ (blue topaz) और आयोलाइट (iolite) सभी नीलम के नाम पर बेचे जाते हैं।