Η Αυτοκράτειρα

Εικονογραφία και συμβολισμός

Αυτή είναι η κάρτα που σχεδίασε η Pamela Colman Smith για τον A.E. Waite, και η πιο ριζοσπαστική της κίνηση ήταν το πού την τοποθέτησε. Παλαιότερες τράπουλες κρατούσαν την Αυτοκράτειρα σε μια αίθουσα θρόνου. Η Smith την έβαλε σε έναν καταπράσινο κήπο περιτριγυρισμένο από δέντρα, με ένα χωράφι από ώριμο σιτάρι στα πόδια της και ένα ποτάμι να διασχίζει το τοπίο από πίσω. Ο Waite ονόμασε το σκηνικό Επίγειο Παράδεισο και την αποκάλεσε γόνιμη μητέρα χιλιάδων, και είναι αυτή η φυσική, άφθονη Αυτοκράτειρα που φαντάζονται οι περισσότεροι αναγνώστες σήμερα.

Τα σύμβολά της διαβάζονται ένα προς ένα. Το στέμμα με τα δώδεκα αστέρια, βγαλμένο από την Αποκάλυψη 12:1, της δίνει κυριαρχία πάνω στη φυσική τάξη: τους δώδεκα μήνες, τα δώδεκα ζώδια, τις δώδεκα ώρες του ρολογιού. Το αέρινο φόρεμά της είναι διάσπαρτο με ρόδια για γονιμότητα, αγάπη και τους σπόρους της ζωής, μια εικόνα που φτάνει πίσω στην Περσεφόνη, τη Δήμητρα και την Κυβέλη. Το σιτάρι στα πόδια της είναι μια άμεση αναφορά στη Δήμητρα και τη συγκομιδή, την ίδια τη δύναμη της γης να αναπτύσσεται και να προσφέρει. Το ποτάμι πίσω της μεταφέρει την ενέργεια της ζωής και τον συναισθηματικό πλούτο, το θηλυκό στοιχείο σε συνεχή κίνηση.

Η σκηνοθεσία της Smith συμπληρώνει τα υπόλοιπα. Η Αυτοκράτειρα αναπαύεται σε έναν κόκκινο βελούδινο θρόνο γεμάτο μαξιλάρια: το κόκκινο για πάθος και δράση, τα μαλακά μαξιλάρια για φροντίδα, τρυφερότητα και μια άνετη εξουσία. Η χαλαρή της στάση δεν είναι τεμπελιά αλλά η άνεση κάποιου που έχει περίσσευμα δύναμης, ήρεμη και χωρίς βιασύνη, διατηρώντας τη ζωή χωρίς πίεση. Στο δεξί της χέρι κρατά ένα σκήπτρο υψωμένο πάνω από τον υλικό κόσμο, την πνευματική της εξουσία πάνω στην ανάπτυξη και τη δημιουργία, και δίπλα της στο γρασίδι στηρίζεται μια ασπίδα σε σχήμα καρδιάς που φέρει το σύμβολο της Αφροδίτης, του πλανήτη της αγάπης και της ομορφιάς, σηματοδοτώντας την αρμονία και την προστασία που προσφέρει στους άλλους.

Βασική σημασία

Στην ανάγνωση της Rider-Waite, η Αυτοκράτειρα είναι η δημιουργική δύναμη, η μητρότητα και η γονιμότητα που γίνονται ορατές: η θηλυκή αρχή στον φυσικό κόσμο, η δύναμη της ζωής σε πλήρη μεγαλοπρέπεια. Ο τομέας της είναι οτιδήποτε φυσικό και οργανικό, και το δώρο της είναι η ίδια η παραγωγικότητα, η ίδια ενέργεια πίσω από μια εγκυμοσύνη, μια συγκομιδή, μια επιχείρηση ή ένα έργο τέχνης. Είναι το Ατού III, και ο αριθμός φέρει το νόημα: είναι η σύνθεση της θέλησης του Μάγου και του εσωτερικού βάθους της Αρχιέρειας, το σημείο όπου η δράση συναντά το δεκτικό δυναμικό και κάτι απτό τελικά γεννιέται.

Εκεί που η Αρχιέρεια κρατά τη γνώση πίσω από το πέπλο της, η Αυτοκράτειρα είναι το παρατηρήσιμο αποτέλεσμα, η άγρια ανάπτυξη που ωθείται προς τα πάνω στον αισθητό κόσμο. Το να την τραβήξετε σε αυτή την τράπουλα είναι ένα κάλεσμα να επιστρέψετε στο σώμα, στην ομορφιά και την ανάπτυξη και στον υπομονετικό ρυθμό των πραγμάτων που ωριμάζουν στον δικό τους χρόνο. Διδάσκει τη συνεργασία με τον φυσικό νόμο: μια συγκομιδή δεν μπορεί να βιαστεί, και ό,τι μεγαλώνει με αγάπη ανθίζει πιο λαμπρά.

Όρθια σημασία

Σε όρθια θέση, η Αυτοκράτειρα Rider-Waite σηματοδοτεί μια εποχή ευημερίας και ανάπτυξης, τόσο στην καριέρα και τη δημιουργικότητα όσο και στην προσωπική ζωή. Είναι μια βαθιά σωματική κάρτα, ζητώντας σας να επανασυνδεθείτε με τις αισθήσεις σας, να τιμήσετε τους φυσικούς κύκλους και να αξιοποιήσετε πλήρως την ενέργεια και τις ευκαιρίες μπροστά σας. Τα σχέδια έχουν πέσει σε γόνιμο έδαφος και θα αποφέρουν καρπούς, γι' αυτό πάρτε την πρωτοβουλία αντί να περιμένετε.

Στον έρωτα. Αγάπη, αισθησιασμός και προστασία, συχνά με πραγματική σεξουαλική έλξη και μια τάση προς τον ρομαντισμό. Δείχνει έναν αμοιβαία υποστηρικτικό δεσμό που θερμαίνεται προς βαθύτερη δέσμευση, και συχνά υποδεικνύει εγκυμοσύνη ή μια ενεργή επιθυμία για παιδιά.

Στην καριέρα. Μια γόνιμη περίοδος για έργα και δημιουργική δουλειά, με ταχεία ανάπτυξη και την επιτυχή ολοκλήρωση όσων ξεκινάτε. Στις επιχειρήσεις η γονιμότητά της γίνεται μια σειρά από καλές ιδέες και κερδοφόρα επέκταση, η οποία διατηρείται καλύτερα βιώσιμη μέσω προσεκτικής διαχείρισης.

Στα οικονομικά. Αφθονία, σωστή επένδυση και μια ευνοϊκή περίοδος για τη δημιουργία κεφαλαίου. Σηματοδοτεί την ωριμότητα των οικονομικών σας ιδεών και την εμπιστοσύνη στο μέλλον, όπου η γενναιοδωρία και η ηθική πρακτική οδηγούν κατευθείαν στην ευημερία.

Στην υγεία. Ανάπτυξη, γονιμότητα και ανανέωση στο σώμα: καλύτερη υγεία, αγάπη για τον εαυτό και άνεση με το πώς αλλάζει το σώμα με την πάροδο του χρόνου. Σε ερωτήσεις γονιμότητας συχνά δείχνει σύλληψη, αν και οι προσεκτικοί αναγνώστες το αντιμετωπίζουν ως συγχρονισμό και προετοιμασία μάλλον παρά ως ιατρική ετυμηγορία.

Ανάποδη σημασία

Σε ανάποδη θέση, η Αυτοκράτειρα δείχνει μια υπερβολή ή μια έλλειψη της ενέργειάς της. Αναδύεται ως εξάντληση από τη φροντίδα άλλων χωρίς να παίρνει τίποτα πίσω, ή ως ένας υπερβολικά σφιχτός έλεγχος που εμποδίζει τις ιδέες να αναπτυχθούν ελεύθερα. Εξίσου συχνά επισημαίνει την απώλεια του αυτοσεβασμού, των υγιών ορίων και της πραότητας, τη στοργική φιγούρα που δίνει υπερβολικά μέχρι το σημείο της αυτο-διαγραφής.

Στον έρωτα. Διαταραγμένη αρμονία και χαμένη ισορροπία. Το πάθος μπορεί να εξασθενίσει ή η γονιμότητα να κλονιστεί, και η φροντίδα μετατρέπεται σε εξάρτηση, αγχώδη προσκόλληση ή μια ταλάντευση ανάμεσα στον ασφυκτικό έλεγχο και την πλήρη αδιαφορία.

Στην καριέρα. Δημιουργικό μπλοκάρισμα και σταματημένα έργα. Κακή οργάνωση, μια υπερφόρτωση που ωθεί προς την εξουθένωση και ένα διευρυνόμενο χάσμα μεταξύ της δημιουργικής και της πρακτικής πλευράς της δουλειάς.

Στα οικονομικά. Αστάθεια και κακώς κατανεμημένοι πόροι περισσότερο από απλή έλλειψη. Οι επενδύσεις υπολειτουργούν, απροσδόκητα έξοδα φτάνουν και η κάρτα προειδοποιεί ενάντια στην απρόσεκτη σπατάλη και τη χαλαρή διαχείριση.

Στην υγεία. Παραμέληση του σώματος και των βασικών του αναγκών: παραλειπόμενη φροντίδα, κακή διατροφή, αγνοημένα συμπτώματα. Μια έλλειψη αγάπης για τον εαυτό διαβρώνει την αυτοπεποίθηση, και η κάρτα είναι ένα άμεσο κάλεσμα να αντιμετωπίσετε ξανά την υγεία σας με σεβασμό.

Ιστορικές σημειώσεις

Στις παλαιότερες σωζόμενες τράπουλες, Η Αυτοκράτειρα ήταν μια φιγούρα κοσμικής εξουσίας. Η Αυτοκράτειρα της τράπουλας Visconti-Sforza του δέκατου πέμπτου αιώνα κάθεται σε έναν άκαμπτο θρόνο ανάμεσα σε ώριμο φύλλωμα και κρατά μια ασπίδα που φέρει τον αετό της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, συνδέοντας τη μητρική φροντίδα με την πολιτική κυριαρχία. Καθώς η Ταρώ της Μασσαλίας τυποποίησε την εικονογραφία, διατήρησε το στέμμα και τον θρόνο της, αλλά απέκτησε ένα σκήπτρο και μια ασπίδα, και ο αυτοκρατορικός αετός έδωσε τη θέση του στο σύμβολο της Αφροδίτης. Αυτή η μοναδική αλλαγή μετέφερε το κέντρο βάρους της από την κρατική τέχνη προς τη γονιμότητα και τη Μητέρα Γη που τρέφει την ανθρωπότητα.

Η σύγχρονη κάρτα έφτασε με την τράπουλα Rider-Waite-Smith. Ο Waite και η Pamela Colman Smith την έβγαλαν εντελώς από την αίθουσα του θρόνου και την τοποθέτησαν σε ένα ανθισμένο τοπίο. Στο βιβλίο του Εικονογραφημένο Κλειδί για το Ταρώ το 1910, ο Waite την παρουσίασε ως τον Επίγειο Παράδεισο, ένα Καταφύγιο Αμαρτωλών και γόνιμη μητέρα χιλιάδων. Η εικονογράφηση της Smith είναι αυτή που καθιέρωσε αυτή η τράπουλα, και είναι η εκδοχή με την οποία εξακολουθούν να εργάζονται οι περισσότεροι αναγνώστες.

Αντιστοιχίες

Αριθμός. Είναι το III, ο αριθμός της σύνθεσης και της δημιουργίας. Το ένα (Ο Μάγος) και το δύο (Η Αρχιέρεια) συνδυάζονται μέσα της για να παράγουν ένα απτό τρίτο πράγμα, και η τριάδα φέρει επίσης την αρχή, τη μέση και το τέλος, το παρελθόν, το παρόν και το μέλλον. Ως πρώτος αριθμός, το τρία αντιπροσωπεύει αυτό που είναι αδιαίρετο και σταθερό.

Αστρολογία. Η Αφροδίτη την κυβερνά, ο πλανήτης της αγάπης, της ομορφιάς, της αρμονίας και της απόλαυσης της ζωής, καθώς και της μητρότητας και της γέννησης νέας ζωής. Η Αφροδίτη κυβερνά τόσο τον Ταύρο όσο και τον Ζυγό, και οι περισσότεροι αναγνώστες τοποθετούν την Αυτοκράτειρα στον γήινο Ταύρο, του οποίου η σωματική, αισθησιακή όρεξη της ταιριάζει καλύτερα από το πιο ψυχρό κοινωνικό μητρώο του Ζυγού.

Στοιχείο. Γη. Ο τομέας της είναι ο φυσικός κόσμος της ανάπτυξης, της συγκομιδής και του βάρους των ώριμων σιτηρών.

Καββάλα. Το εβραϊκό της γράμμα είναι το Ντάλεθ, η πόρτα, η πύλη μέσω της οποίας η ζωή εισέρχεται στον φυσικό κόσμο. Στο Δέντρο της Ζωής κρατά το μονοπάτι που ενώνει το Χοχμά (Σοφία) με το Μπινά (Κατανόηση), δίνοντας μορφή και δομή στην ακατέργαστη δημιουργική δύναμη.

Στοιχειώδης αξιοπρέπεια. Δίπλα στα Πεντάλφα η υλική της αφθονία διογκώνεται. Δίπλα στα Κύπελλα η ανάγνωση θερμαίνεται προς τη συναισθηματική φροντίδα και την οικογένεια.

Ψυχολογική οπτική

Η Αυτοκράτειρα Rider-Waite περιγράφει μια προσωπικότητα φτιαγμένη για δημιουργία, με μια διαισθητική ανάγνωση του τι χρειάζεται η ανάπτυξη τόσο με την υλική όσο και με την πνευματική έννοια. Αυτό είναι συχνά κάποιος με μητρικό ένστικτο και ταλέντο στη φροντίδα, αν και μπορεί να είναι οποιοσδήποτε δείχνει την ευγενική, προστατευτική πλευρά του εαυτού του. Φέρνουν αφθονία στο περιβάλλον τους, είναι ενσυναισθητικοί, στοργικοί και γενναιόδωροι, και η ζεστασιά τους τους κάνει ανθρώπους γύρω από τους οποίους συγκεντρώνονται οι άλλοι.

Η σκιά της είναι το άλλο μισό του ίδιου χαρακτηριστικού. Η ορμή για ευημερία μπορεί να σκληρύνει σε εγωισμό ή μια αυταρχική, υπερπροστατευτική τάση, και μια υποχώρηση σε έναν εξιδανικευμένο κόσμο άνεσης χάνει την επαφή με την πραγματικότητα. Η υπερβολική απόλαυση μετατρέπεται σε σπατάλη, και η εμμονή με την ομορφιά και την επιτυχία μπορεί να παραγκωνίσει το εσωτερικό βάθος. Οι σύγχρονοι αναγνώστες την έχουν κάνει το πρόσωπο μιας ήσυχης εξέγερσης ενάντια στην κουλτούρα της διαρκούς κούρασης, που μεταφέρεται από το μάντρα «Δεν κυνηγώ, προσελκύω», μια υπενθύμιση ότι η δύναμη μπορεί να ριζωθεί στην απαλότητα και ότι η αφθονία ανταποκρίνεται στην ευθυγράμμιση περισσότερο από ότι στη βία.

Η Αυτοκράτειρα σε διάφορες τράπουλες

Η εκδοχή της Smith είναι το σημείο αναφοράς με το οποίο μετρώνται οι περισσότερες άλλες τράπουλες, και η σύγκρισή τους δείχνει τι καθιέρωσε και τι άφησε ανοιχτό.

Ταρώ της Μασσαλίας. Η παλαιότερη Αυτοκράτειρα παραμένει εστεμμένη και ενθρονισμένη, κρατώντας σκήπτρο και ασπίδα, με τον αυτοκρατορικό αετό να υποχωρεί ήδη στο σύμβολο της Αφροδίτης που σηματοδοτεί τη στροφή της προς τη γονιμότητα.

Crowley-Thoth. Η Λαίδη Frieda Harris την ζωγράφισε πληθωρική και ρευστή μπροστά σε ορθοστάτες από μπλε στριμμένη φλόγα, γεννημένη από το νερό και φέροντας τον λωτό της Ίσιδας. Ο Crowley την διάβασε ως καθαρό συναίσθημα και σεξουαλικότητα, μη διανοητική αλλά να αντιπροσωπεύει την ωμή ορμή της ίδιας της ζωής, για τη μητρότητα και το έλεος.

Σύγχρονες τράπουλες. Το Wild Unknown της Kim Krans ρίχνει την ανθρώπινη φιγούρα για ένα πλούσιο δέντρο ενάντια σε έναν νυχτερινό ουρανό και μια φθίνουσα ημισέληνο, η Αυτοκράτειρα ως η ζωτική δύναμη της ίδιας της γης. Η Modern Witch Tarot της Lisa Sterle διατηρεί τα βασικά σύμβολα της Smith αλλά γιορτάζει ένα πληθωρικό, ποικιλόμορφο σώμα στο πνεύμα της αρχαίας θεάς της γονιμότητας, από την Αφροδίτη του Βίλεντορφ και έπειτα, απαιτώντας η ενσάρκωση να αντιμετωπίζεται χωρίς ντροπή.

Σε συνδυασμό και πλαίσιο

Η Αυτοκράτειρα διαβάζεται καλύτερα δίπλα στις άλλες θηλυκές φιγούρες της τράπουλας. Ακολουθεί Την Αρχιέρεια (II) και αντιστρέφει την πολικότητά της: εκεί που η Αρχιέρεια είναι σεληνιακή, εσωστρεφής και κρυμμένη, η Αυτοκράτειρα είναι Αφροδίτεια, εξωστρεφής και άφθονα ορατή. Οι αναγνώστες το θέτουν απλά, η Αρχιέρεια είναι έγκυος και η Αυτοκράτειρα γεννά.

Αναμειγνύεται επίσης με τη Βασίλισσα των Πεντάλφα, και ο διαχωρισμός τους έχει σημασία. Η Αυτοκράτειρα είναι ένα θέμα ζωής της Μεγάλης Αρκάνα, το κοσμικό πνεύμα της δημιουργίας και της μητρικής αγάπης. Η Βασίλισσα είναι η περιστασιακή, εργαζόμενη μητέρα που μαγειρεύει το γεύμα και διαχειρίζεται τα χρήματα. Η μία γεννά την ιδέα, η άλλη την εκτελεί, και μερικοί αναγνώστες βλέπουν την Αυτοκράτειρα ως τη θεϊκή σύνθεση και των τεσσάρων Βασιλισσών.

Σε ερωτήσεις εγκυμοσύνης οι γείτονές της χρωματίζουν την ανάγνωση. Δίπλα στον Άσο των Κυπέλλων, τον Ακόλουθο των Κυπέλλων ή το Τέσσερα των Ραβδιών κλίνει προς τη γονιμότητα και την οικογένεια, ενώ αυτές οι ίδιες κάρτες ανεστραμμένες δείχνουν αντίθετα μπλοκάρισμα, θλίψη ή μια λαχτάρα που οι περιστάσεις δεν επιτρέπουν ακόμη.