Den fiolette strålen

Hvor forbindelsen stammer fra

Purpur var den vanskeligste fargen å fremstille og dermed den mest eksklusive. Tyrisk purpur ble utvunnet av havsnegler i et forhold der tusenvis av bløtdyr ga bare noen få gram fargestoff, noe som gjorde purpurfargede stoffer til et lovfestet privilegium for romerske keisere. En stein som av naturen allerede var fiolett, ga uanstrengt det som en hel håndverksnæring i antikken knapt maktet å oppnå.

Ametystens eget navn rommer en helt bestemt oppfatning. Det greske amethystos betyr u-beruset, og historien om Dionysos som avvises av en nymfe forvandlet til kvarts og væter steinen med vin, er et renessansepåfunn av dikteren Rémy Belleau og ikke en antikvarisk myte. Selve skikken er likevel historisk ekte: ametystbegre og amuletter ble brukt i den tro at steinen tillot en å drikke uten å miste besinnelsen.

Mineralogien er nyttig å kjenne fordi den forklarer reglene for stell. Ametyst er kvarts farget av jern som har blitt forandret av naturlig stråling i berggrunnen over geologiske tidsaldre. Varme opphever denne tilstanden: varmes en ametyst tilstrekkelig opp, skifter den farge til guloransje, noe som danner grunnlaget for den kommersielle citrinhandelen. Sterkt sollys gjør det samme langsomt og ugjenkallelig.

Hva tradisjonene hevdet

Egypt brukte ametyst i skarabéer og perler allerede under Mellomriket, utvunnet i gruvene ved Wadi el-Hudi. Minoisk og mykensk smykkekunst inneholder den også. Romerne skar intaglioer ut av den og tilskrev den, ifølge Plinius den eldre, vern mot rus og mot virkningen av gift.

Den kristne bruken viste seg mest varig. Biskopens ametystring, noen ganger kalt pastoralring, knytter steinen til bispeembetet i vestkirken, og koblingen til edruelighet og sølibat levde videre i middelalderens lapidarier. Marbod av Rennes gjengir den tradisjonelle tolkningen mot drukkenskap og føyer til årvåkenhet i bønn.

Frem til 1700-tallet ble ametyst regnet blant de aller mest dyrebare edelstenene på linje med diamant, rubin, smaragd og safir. Deretter ble enorme forekomster oppdaget i Brasil og Uruguay, og prisen raste. Dette fallet er et slående bevis på at verdien til edelstener følger markedsknapphet snarere enn noen iboende mystisk egenskap ved mineralet.

Moderne retninger ga strålen tilknytning til kronesenteret, forbandt fiolett med åndelighet, drømmer og høyere bevissthet, og gjorde ametyst til standardanbefalingen for nattesøvn. Lepidolitt fikk rykte på seg for å løfte humøret fordi den inneholder litium, noe som er et forhastet sprang fra kjemi til farmakologi som ikke støttes av fakta.

Steinene på denne strålen

• Ametyst (Kvarts, Mohs hardhet 7). Fiolett kvarts, oppkalt etter det greske ordet for u-beruset. Biskopringer, russiske gruver, februars månedsstein og den mest misforståtte fargen i krystallbutikken.
• Tanzanitt (Edelsilikater, Mohs 6.5). Funnet i 1967 ved foten av Kilimanjaro på ett enkelt sted på jorden, og ført opp på listen over desembers månedssteiner i 2002. Nesten alt materiale varmebehandles.
• Lepidolitt (Turmalin og sjiktsilikater, Mohs 2.5). En litiumglimmer, så myk at den kan ripes med en negl, og kilden til moderne påstander om sinnsstemning som dens kjemi ikke berettiger.
• Fluoritt (Evaporitter og halogenider, Mohs 4). Steinen som ga navnet til fenomenet fluorescens, og Derbyshires berømte Blue John som Roma importerte til murrina-skåler. Perfekt oktaedrisk spaltbarhet gjør den skjør.

Å arbeide med strålen

Denne strålen egner seg for hvile og måtehold fremfor ytre handling. Dens tradisjonelle bruksområder handler alle om å la være: ikke drikke for mye, ikke overskride grenser, ikke ligge våken. Hvis spørsmålet ditt dreier seg om å stanse opp, er dette den mest ærlige strålen for det formålet.

Ametyst er den klassiske nattbordsteinen i moderne praksis, og det av praktiske like mye som symbolske grunner: den er overkommelig i pris, rikelig tilgjengelig og krever bare å bli skjermet mot direkte sollys. Vinduskarmen er det verste stedet for den.

Fluoritt regnes i dag som studiensteinen, og dens virkelige tiltrekningskraft er mineralogisk: den fluorescerer, danner fullkomne oktaedre, og engelsk Blue John ble importert til Roma for å lages til bekre. Med en hardhet på 4 og spaltbarhet i fire retninger får den lett skår ved fall.

Lepidolitt er myk (2.5) og flaker seg; oppbevar den i en monter eller tøypose, aldri løst i lommen blant nøkler.

Fargeekthet og holdbarhet

Den største faren ved denne strålen er ikke forfalskninger, men skader forårsaket av eieren selv. Sollys bleker ametyst, rosenkvarts, kunzitt, celestin og fluoritt permanent. En krystallsamling i en solrik vinduskarm vil blekne merkbart i løpet av et år og kan aldri gjenopprettes. Den som først anbefalte å lade krystaller i solen, hadde ikke vurdert mineralkjemien.

Varme er den andre risikofaktoren. Ametyst blir gulbrun ved noen hundre grader, noe som er opphavet til nesten all kommersiell citrin og materialet som selges som prasiolitt når det blir grønt.

Når det gjelder billige etterligninger, er farget glass og farget lilla agat utbredt. Syntetisk hydrotermisk ametyst har blitt dyrket siden 1970-tallet: den er kjemisk identisk med den naturlige, vanskelig å skille uten laboratorieutstyr og helt legitim når opprinnelsen opplyses om. Tanzanitt blir nesten alltid varmet opp for å endre brune nyanser til blålilla, noe som er standard og stabilt. Lepidolitt selges ofte under oppdiktede handelsnavn i blanding med kvarts.