एमेथिस्ट

यह असल में क्या है

यह क्वार्ट्ज़ (सिलिकॉन डाइऑक्साइड) है, जिसे लोहे ने बैंगनी रंग दिया है। यह ज़मीन में लंबे समय तक प्राकृतिक विकिरण के कारण होता है। यह त्रिकोणीय प्रणाली का है, इसकी कठोरता 7 है और इसमें कोई दरार (cleavage) नहीं होती।

इसका रंग किसी सामग्री के बजाय एक दोष का नतीजा है, जो इसकी दो कमज़ोरियों को समझाता है। इसे कुछ सौ डिग्री तक गर्म करने पर रंग के केंद्र टूट जाते हैं और पत्थर पीला-नारंगी हो जाता है: ज़्यादातर व्यावसायिक सिट्रीन (citrine) इसी तरह बनता है। पराबैंगनी (ultraviolet) रोशनी भी यही काम धीरे-धीरे और स्थायी रूप से करती है, यही कारण है कि धूप वाली खिड़की पर एमेथिस्ट का रंग उड़ जाता है।

एमेथिस्ट में आमतौर पर रंग के अलग-अलग क्षेत्र (colour zoning) दिखते हैं, जहाँ बैंगनी रंग पट्टियों में या क्रिस्टल के सिरों पर केंद्रित होता है, और इसका आधार हल्का या सफेद होता है। एमीट्रीन (Ametrine), जो एक ही क्रिस्टल में एमेथिस्ट और सिट्रीन का मिश्रण है, तब बनता है जब ज़मीन के अंदर क्रिस्टल का एक हिस्सा गर्म होता है और दूसरा नहीं।

सबसे बेहतरीन गुणवत्ता वाले एमेथिस्ट, जिसे साइबेरियन ग्रेड भी कहा जाता है (चाहे वह कहीं से भी आया हो), गहरे बैंगनी रंग का होता है जिसमें लाल और नीली चमक होती है।

यह कहाँ से आता है

एमेथिस्ट बेसाल्ट चट्टानों में गैस के बुलबुलों के अंदर बनता है, यही कारण है कि ब्राज़ील और उरुग्वे के बड़े जियोड (geodes) ज्वालामुखीय होते हैं। इनमें से कुछ जियोड इतने बड़े होते हैं कि उनके अंदर खड़ा हुआ जा सकता है।

ब्राज़ील और उरुग्वे दुनिया भर में इसकी आपूर्ति करते हैं। ज़ाम्बिया गहरे रंग के बेहतरीन एमेथिस्ट का उत्पादन करता है, मेडागास्कर से नमूने और टम्बल्ड (tumbled) पत्थर दोनों मिलते हैं, और रूस का यूराल पर्वत ऐतिहासिक यूरोपीय स्रोत था जिसने 'साइबेरियन ग्रेड' नाम को जन्म दिया।

मिस्र ने मध्य साम्राज्य (Middle Kingdom) के दौरान पूर्वी रेगिस्तान में वादी अल-हुदी से एमेथिस्ट निकाला और इसे तावीज़ और मोतियों में ढाला। मिनोअन और माइसीनियन आभूषणों में इसका इस्तेमाल हुआ है, और रोम ने इसे बड़ी मात्रा में नक्काशी (intaglios) के लिए तराशा।

अठारहवीं और उन्नीसवीं सदी में दक्षिण अमेरिका की खोजों ने सब कुछ बदल दिया। उनसे पहले एमेथिस्ट को हीरे, रूबी, पन्ना और नीलम के बराबर माना जाता था। उसके बाद यह एक सस्ता सजावटी पत्थर बन गया, जबकि इसके भौतिक गुणों में कोई बदलाव नहीं आया था।

परंपराएं क्या दावा करती थीं

ग्रीक नाम 'एमेथिस्टोस' का अर्थ है 'नशे में नहीं', और यह मान्यता काव्यात्मक से ज़्यादा व्यावहारिक थी: एमेथिस्ट के प्याले और तावीज़ों का इस्तेमाल इस सिद्धांत पर किया जाता था कि व्यक्ति अपना आपा खोए बिना शराब पी सके। प्लिनी (Pliny) ने भी इसका ज़िक्र किया है और इसे ज़हर से बचाव के लिए भी कारगर बताया है।

वह आम कहानी, जिसमें डायोनिसस (Dionysus) एक युवती पर गुस्सा करता है जो बाद में क्वार्ट्ज़ बन जाती है और फिर वह उसे वाइन से रंग देता है, असल में ग्रीक नहीं है। इसे सोलहवीं सदी में फ्रांसीसी कवि रेमी बेलो (Remy Belleau) ने लिखा था। यह एक आधुनिक कहानी का प्राचीन बताकर प्रचारित होने का बेहतरीन उदाहरण है।

ईसाई धर्म में इसका इस्तेमाल सबसे लंबे समय तक टिका रहा। पश्चिमी चर्च में बिशप की अंगूठी में लगा एमेथिस्ट इस पत्थर को बिशप के पद से जोड़ता है। मार्बोड (Marbode) का अनुसरण करने वाले मध्यकालीन ग्रंथों ने इसे संयम, प्रार्थना में सतर्कता और नशे से बचाव का प्रतीक माना।

आधुनिक चलन ने एमेथिस्ट को चक्र प्रणाली के क्राउन चक्र से जोड़ दिया और इसे नींद और शांति के लिए एक मानक सुझाव बना दिया। यह व्याख्या बीसवीं सदी की देन है।

इसके साथ कैसे काम किया जाता है

आजकल इसका सबसे आम इस्तेमाल बिस्तर के पास रखने वाले पत्थर के रूप में होता है। यह प्रतीकात्मक होने के साथ-साथ व्यावहारिक कारणों से भी सही है: एमेथिस्ट सस्ता है, आसानी से उपलब्ध है, इसे किसी रखरखाव की ज़रूरत नहीं होती और यह देखने में सुंदर लगता है। अगर सोते समय किसी एक चीज़ को पास रखने से आपकी दिनचर्या बेहतर होती है, तो यह एक वास्तविक फायदा है जिसका एक सामान्य स्पष्टीकरण है।

खास तौर पर संयम के लिए काम करते समय, किसी भी अन्य चीज़ की तुलना में इस पत्थर की परंपरा सबसे लंबी रही है, जो ग्रीक शराब के प्यालों से लेकर बिशप की अंगूठी तक चलती आ रही है। किसी संकल्प की याद दिलाने के लिए इसे अपने पास रखना ठीक वैसा ही है जैसे इसका इस्तेमाल पिछले ढाई हज़ार सालों से होता आ रहा है।

एमेथिस्ट क्लस्टर शेल्फ पर रखने के लिए सबसे आम रूप है और जियोड के टुकड़े सजावट के लिए अच्छे होते हैं। साथ रखने के लिए एक टम्बल्ड (tumbled) पत्थर सबसे व्यावहारिक रूप है।

इसका केवल एक ही नियम है: इसे सीधी धूप से दूर रखें। खिड़की की चौखट इसके लिए सबसे खराब जगह है।

इसे सही तरीके से खरीदना

एमेथिस्ट इतना सस्ता है कि इसकी पूरी तरह से नकल बनाना आम नहीं है, लेकिन तीन बातें जानना ज़रूरी है।

सिंथेटिक एमेथिस्ट 1970 के दशक से हाइड्रोथर्मल (hydrothermal) तरीके से बनाया जा रहा है। यह रासायनिक रूप से प्राकृतिक एमेथिस्ट के समान होता है और उपकरणों के बिना इसकी पहचान करना मुश्किल है। बिना किसी ज़ोनिंग के बहुत ही समान रंग होना इसके सिंथेटिक होने का संकेत हो सकता है, क्योंकि प्राकृतिक पत्थर में रंग आमतौर पर पट्टियों में या सिरों पर केंद्रित होता है।

बहुत ही सस्ते विकल्पों में रंगा हुआ बैंगनी एगेट (agate) और कांच देखने को मिलता है। कांच को पहचानने का तरीका तापमान है: क्वार्ट्ज़ हाथ में हमेशा ठंडा महसूस होता है।

सिट्रीन (citrine) बताकर बेचा जाने वाला हीट-ट्रीटेड (गर्म किया हुआ) एमेथिस्ट इस परिवार की मुख्य समस्या है। अगर आप एमेथिस्ट के बजाय सिट्रीन खरीद रहे हैं, तो ध्यान दें: ब्लीच किए हुए आधार पर नारंगी-भूरे सिरों के बजाय, हल्के और एक समान नींबू जैसे रंग वाला पत्थर चुनें।

प्रैसिओलाइट (Prasiolite), जिसे हरा क्वार्ट्ज़ कहा जाता है, वह भी लगभग हमेशा हीट-ट्रीटेड एमेथिस्ट ही होता है।