Τανζανίτης

Τι είναι στην πραγματικότητα

Ζοϊσίτης, ένα πυριτικό ορυκτό ασβεστίου και αργιλίου του ορθορομβικού συστήματος, με σκληρότητα 6.5, χρωματισμένο από ίχνη βαναδίου.

Παρουσιάζει έντονο τριχρωισμό: κατά μήκος των τριών κρυσταλλογραφικών αξόνων του εκδηλώνει μπλε, βιολετί και καστανή ή μπορντό απόχρωση. Το εξορυσσόμενο ακατέργαστο υλικό είναι συνήθως καφετί. Η προσεκτική θέρμανση περίπου στους εξακόσιους βαθμούς Κελσίου εξαλείφει το καφέ συστατικό και αναδεικνύει το περιζήτητο βιολετί-μπλε χρώμα. Αυτή η θερμική επεξεργασία είναι σχεδόν καθολική, μόνιμη και απολύτως σταθερή.

Οι κοπτήρες πολύτιμων λίθων καλούνται να επιλέξουν αν θα προσανατολίσουν την κοπή προς το μπλε ή προς το βιολετί, με τις πέτρες όπου κυριαρχεί το μπλε να διατηρούν συνήθως υψηλότερη τιμή.

Ο τανζανίτης έχει έναν τέλειο σχισμό προς μία κατεύθυνση και μέτρια σκληρότητα, επομένως απαιτεί ασφαλές δέσιμο και προσεκτική χρήση. Επιπλέον, είναι ευπαθής σε απότομες θερμοκρασιακές μεταβολές και στους καθαριστήρες υπερήχων.

Από πού προέρχεται

Το Μερελάνι, στην περιοχή Μανιάρα της βόρειας Τανζανίας κοντά στο Κιλιμάντζαρο, είναι η μόνη γνωστή πηγή στον κόσμο. Το κοίτασμα εκτείνεται σε μια στενή λοφοσειρά μήκους λίγων μόλις χιλιομέτρων, χωρισμένη σε τομείς εξόρυξης που εκμεταλλεύονται τόσο μεγάλες εταιρείες όσο και ντόπιοι παραδοσιακοί μεταλλωρύχοι.

Η γεωλογική ιστορία της περιοχής είναι ασυνήθιστα αυστηρή και αδιαμφισβήτητα ανεπανάληπτη: ένας συνδυασμός βαναδιούχων πετρωμάτων, συγκεκριμένων πιέσεων και θερμοκρασιών και μιας μεταμορφικής εξέλιξης που δεν υπάρχει πουθενά αλλού. Έξι δεκαετίες ενδελεχών ερευνών παγκοσμίως δεν εντόπισαν τίποτα παρόμοιο.

Αυτή η συνθήκη μοναδικής πηγής καθορίζει ολόκληρη την αγορά του λίθου. Οποιεσδήποτε καθυστερήσεις στην εξόρυξη στο Μερελάνι επηρεάζουν απευθείας τις διεθνείς τιμές, και η αναπόφευκτη εξάντληση των αποθεμάτων αποτελεί διαρκές θέμα διαλόγου στην αργυροχρυσοχοΐα.

Η ανακάλυψη τοποθετείται στο 1967, με την αναφορά του Μανουέλ ντε Σόουζα να θεωρείται η επικρατέστερη. Η Tiffany παρουσίασε τον πολύτιμο λίθο στην αγορά το 1968 με την εμπορική ονομασία τανζανίτης αντί για μπλε ζοϊσίτης, όνομα που κρίθηκε ακατάλληλο για εμπορική προώθηση.

Τι υποστήριζαν οι παραδόσεις

Δεν υπάρχει καμία αρχαία παράδοση για αυτή την πέτρα και αυτό το κείμενο δεν πρόκειται να κατασκευάσει κάποια. Το ορυκτό ήταν παντελώς άγνωστο στην ανθρωπότητα πριν από το 1967.

Αυτό που υπάρχει είναι ένα σαφώς τεκμηριωμένο σύγχρονο ιστορικό: ένα εμπορικό όνομα για λόγους προβολής, μια ραγδαία εξάπλωση της απήχησής του, η επίσημη ένταξή του στους γενέθλιους λίθους το 2002 και ένα σύνολο συμβολικών ερμηνειών που συνέταξαν σύγχρονοι συγγραφείς κρυσταλλοθεραπείας κατά την ίδια περίοδο.

Αυτές οι σύγχρονες ερμηνείες συνδέουν τον τανζανίτη με τον εσωτερικό μετασχηματισμό, τη διαύγεια και την εναρμόνιση λογικής και συναισθήματος, κυρίως λόγω της βιολετί-μπλε απόχρωσης που τοποθετείται ανάμεσα στο τσάκρα του λαιμού και του τρίτου ματιού.

Ο τανζανίτης αποτελεί το πιο διάφανο παράδειγμα λίθου του οποίου κάθε συμβολική διάσταση καταγράφηκε από την πρώτη στιγμή. Τίποτα δεν κρύβεται στα βάθη των αιώνων. Αυτό τον καθιστά ένα αξιόπιστο μέτρο σύγκρισης: εάν μια πηγή αποδίδει στον τανζανίτη αρχαίες μυστικιστικές τελετουργίες, πρόκειται για μυθοπλασία, πράγμα που επιβάλλει επιφυλακτικότητα και για όσα γράφει για άλλα ορυκτά.

Πώς χρησιμοποιείται σήμερα

Η γεωγραφική του μοναδικότητα είναι η πιο ειλικρινής αφετηρία για εσωτερική ενατένιση. Ο τανζανίτης προέρχεται πραγματικά από ένα μοναδικό σημείο με τρόπο που ελάχιστα άλλα ορυκτά παρουσιάζουν, προσφέροντας αφορμή για στοχασμό πάνω σε αξίες που δεν μπορούν να αντικατασταθούν ή να επαναληφθούν.

Ως κόσμημα, αποτελεί επιλογή για επίσημες περιστάσεις και όχι για καθημερινή καταπόνηση. Η σκληρότητα 6.5, ο έντονος σχισμός και η ευαισθησία σε χτυπήματα και θερμοκρασιακές μεταβολές καθιστούν ιδανικότερο ένα μενταγιόν ή ένα δαχτυλίδι με προστατευτικό καστόνι που φοριέται με σύνεση.

Μην τον καθαρίζετε ποτέ με ατμό ή υπερήχους και αποφεύγετε τις απότομες θερμικές μεταβολές, όπως το να βυθίσετε ένα ζεστό δαχτυλίδι σε παγωμένο νερό.

Για όσους έχουν γεννηθεί τον Δεκέμβριο, είναι ο νεότερος από τους τρεις λίθους του μήνα και ο μόνος με απόλυτα διαυγή και εξακριβωμένη ιστορία προέλευσης.

Αγορά με καθαρή κρίση

Η θερμική κατεργασία είναι καθιερωμένη, μόνιμη και σταθερή. Το φυσικό ακατέργαστο υλικό έντονου χρώματος χωρίς θέρμανση είναι εξαιρετικά σπάνιο και διατίθεται σε ιδιαίτερα υψηλές τιμές συνοδευόμενο από πιστοποιητικό γεμολογικού εργαστηρίου.

Στο εμπόριο κυκλοφορεί και τανζανίτης με επίστρωση, όπου ένα λεπτό εξωτερικό φιλμ εντείνει το χρώμα, αλλά αυτή η επίστρωση φθείρεται σταδιακά στις ακμές των εδρών.

Οι κυριότερες απομιμήσεις περιλαμβάνουν τον συνθετικό φορστερίτη, που παρασκευάζεται ειδικά για να μιμηθεί τον τανζανίτη, καθώς και τη βιολετί-μπλε κυβική ζιρκονία, το συνθετικό σπινέλιο, τον ιολίτη και το χρωματιστό γυαλί.

Ο τριχρωισμός είναι η αποφασιστική δοκιμασία στην οποία αποτυγχάνουν οι περισσότερες απομιμήσεις: ένας γνήσιος τανζανίτης εμφανίζει καταφανώς διαφορετικά χρώματα στους τρεις άξονές του, ενώ ο φορστερίτης είναι απλώς διχρωικός.

Το επίπεδο τιμής προσφέρει επίσης σαφή ένδειξη: ο τανζανίτης δεν υπήρξε ποτέ φθηνός πολύτιμος λίθος και η μοναδικότητα του κοιτάσματος εμποδίζει την πτώση της αξίας του.