Ο Κομπιναδόρος

Απεικόνιση και συμβολισμός

Στο Ταρώ της Νέας Υόρκης ο Μάγος γίνεται ο Απατεώνας, και ο ιερός βωμός μετατρέπεται σε πτυσσόμενο τραπέζι στην Canal Street. Το τραπέζι κατάγεται ταυτόχρονα από δύο προγόνους: τον πέτρινο βωμό του Rider-Waite-Smith και το χαρτόκουτο στο παιχνίδι του παπά. Και οι δύο ερμηνείες είναι σωστές, πράγμα που αποτελεί το βασικό επιχείρημα της κάρτας.

Πάνω στο τραπέζι είναι απλωμένες οι τέσσερις ομάδες της τράπουλας, και καθεμία είναι ένα αντικείμενο της πόλης. Ένας οικοδομικός γερανός αντιπροσωπεύει τους Γερανούς, τη φωτιά της τράπουλας, τη φιλοδοξία, το χτίσιμο. Η μπλε ελληνική κούπα του καφέ «We Are Happy To Serve You» αντιπροσωπεύει τα Κύπελλα, το νερό, το συναίσθημα, την κοινότητα. Μια μάρκα του μετρό (Subways) αντιπροσωπεύει το Μετρό, το μυαλό, τον μόχθο, τη διαδρομή. Ένα χρυσό νόμισμα (Tokens) αντιπροσωπεύει τις Μάρκες, τη γη, τα χρήματα, το ενοίκιο. Ελέγχει και τις τέσσερις κινητήριες δυνάμεις της πόλης αντί για τέσσερα κλασικά στοιχεία σε ένα γκαζόν. Το παιχνίδι του παπά ήταν ανέκαθεν απλώς η διαφήμιση. Το πραγματικό κόλπο είναι ότι μπορεί να σου βρει τα πάντα.

Το ένα χέρι είναι ψηλά και το άλλο δείχνει κάτω στο τραπέζι, μεταφράζοντας την παλιά αρχή «όπως πάνω, έτσι και κάτω» σε διεύθυνση δρόμου. Ο ορίζοντας είναι πάνω και το πεζοδρόμιο είναι κάτω, και ο Απατεώνας αποτελεί το ζωντανό καλώδιο ανάμεσα στη συμφωνία του ρετιρέ και τη χειραψία στη γωνία. Κινεί την ενέργεια ανάμεσα στα δύο επειδή ανήκει και στα δύο.

Φοράει σκούρα γυαλιά ηλίου εκεί που ο Μάγος του Rider-Waite έχει έναν λημνίσκο να αιωρείται. Δεν μπορείς να δεις τα μάτια του και εκείνος βλέπει τα πάντα. Το αυστηρό μαύρο παλτό πάνω από τα έντονα χρώματα αντικαθιστά τον λευκό χιτώνα και τον κόκκινο μανδύα, πειθαρχία στην επιφάνεια με όρεξη από κάτω.

Πίσω του η πόλη ξεσπάει σε ακτίνες και κουκκίδες. Ο ορίζοντας υψώνεται στη μία πλευρά και το Άγαλμα της Ελευθερίας στέκεται μικρό στο βάθος, μια υπενθύμιση του τελικού σκοπού της κομπίνας: η άφιξη και η υπόσχεση ότι μπορείς να γίνεις κάποιος εδώ. Πινακίδες του δρόμου και γκράφιτι γεμίζουν τις άκρες, η γλώσσα που μιλάει φυσικά. Οι κίτρινες ακτίνες φέρουν το παραδοσιακό νόημα της διάνοιας και της ζωτικής ενέργειας, και σε αυτή την τράπουλα έχουν αναμφίβολα το κίτρινο χρώμα των ταξί, το χρώμα της πόλης για να φτάσεις κάπου γρήγορα.

Βασικό νόημα

Ο Απατεώνας είναι ο ισχυρισμός, που ακούγεται καθημερινά σε κάθε γωνία, ότι η πραγματικότητα είναι διαπραγματεύσιμη. Εκεί που ο κοινός Μάγος λέει ότι ήδη κρατάς τα εργαλεία, αυτή η τράπουλα λέει κάτι πιο στενό και αιχμηρό: η ύψιστη μαγεία σε αυτή την πόλη είναι η πρόσβαση, και το πιο αληθινό ραβδί είναι ένα τηλέφωνο γεμάτο ονόματα. Αυτός κλείνει το τραπέζι στο γεμάτο εστιατόριο, το διαμέρισμα πριν καν καταχωρηθεί και τη συνάντηση με το άτομο που δεν δέχεται ποτέ συναντήσεις.

Στην αρχή δεν του ανήκει τίποτα. Ούτε κτίριο, ούτε τίτλος, ούτε κληρονομιά. Όλο το κεφάλαιό του είναι άυλο και αποτελείται από την ταχύτητα, τη γνώση, τις σχέσεις και το θράσος. Η κάρτα προτείνει ότι αυτή είναι η πιο αληθινή μορφή πλούτου, αφού δεν μπορεί να κατασχεθεί, να φορολογηθεί ή να χαθεί σε μια κρίση. Οι τέσσερις ομάδες στο τραπέζι δεν είναι τα υπάρχοντά του. Είναι οι ευχέρειές του.

Μέσα σε αυτή την τράπουλα ο Απατεώνας είναι ο πρώτος δάσκαλος της πόλης. Εκεί που ο Νεοφερμένος κατεβαίνει από το λεωφορείο στο Port Authority με έναν σάκο και χωρίς χάρτη, ο Απατεώνας είναι η πρώτη φιγούρα που συναντά και έχει σπάσει τον κώδικα. Είναι η απόδειξη ότι η πόλη, που μοιάζει με τοίχο, είναι μια πόρτα αν ξέρεις πώς να χτυπήσεις. Αυτό είναι το σημείο καμπής κάθε ιστορίας της Νέας Υόρκης: η στιγμή που ο αθώος ανακαλύπτει ότι τα πάντα εδώ είναι διαπραγματεύσιμα.

Όρθια ερμηνεία

Σε όρθια θέση, ο Απατεώνας δηλώνει ότι ο ερωτών έχει ήδη αυτά που απαιτεί ο στόχος. Και οι τέσσερις ομάδες βρίσκονται στο τραπέζι και η στιγμή για δράση είναι τώρα. Σηματοδοτεί το ξεκίνημα ενός εγχειρήματος, μια σημαντική συμφωνία που κλείνει ή την ανακάλυψη ότι ένα πρόβλημα λύνεται γνωρίζοντας ποιον να πάρεις τηλέφωνο. Οι πόρτες που έδειχναν κλειδωμένες έχουν πλαϊνή είσοδο. Η συμβουλή είναι άμεση: χρησιμοποίησε τις επαφές σου, ζήτα τις χάρες που σου χρωστούν, εκμεταλλεύσου τον χώρο και σταμάτα να περιμένεις άδεια. Το παράθυρο ευκαιρίας είναι ανοιχτό για λίγο. Εμπιστεύσου ότι οι πόροι είναι προσβάσιμοι ακόμα κι αν δεν μοιάζουν με πόρους ακόμα.

Στον έρωτα. Η γοητεία στο μέγιστο. Αυτό είναι το άτομο που εξασφαλίζει την αδύνατη κράτηση, θυμάται τα πάντα από όσα έχεις πει και κάνει την πόλη να φαίνεται σαν να δίνει παράσταση για εσάς τους δύο. Για όσους ψάχνουν, η κάρτα λέει κάνε την κίνηση και στείλε το μήνυμα, επειδή η πρωτοβουλία επιβραβεύεται τώρα. Σε μια υπάρχουσα σχέση, δείχνει ανανέωση μέσω προσπάθειας, έναν σύντροφο που σχεδιάζει και φλερτάρει ξανά και αρνείται να αφήσει τα πράγματα στον αυτόματο πιλότο. Τα ραντεβού οργανώνονται σαν μικρές παραγωγές και τα προβλήματα αντιμετωπίζονται ως λύσιμα.

Στην καριέρα. Το άτομο πάνω στο οποίο στηρίζεται κάθε χώρος εργασίας και δεν υπάρχει σε κανένα οργανόγραμμα. Είναι ο συνάδελφος που ξέρει ποια έγκριση περνάει αν πας αυτοπροσώπως, έχει μια επαφή σε κάθε τμήμα και μετατρέπει ένα βαλτωμένο έργο σε λειτουργικό με τρία τηλεφωνήματα. Παρουσίασε την ιδέα, ανέλαβε το προβεβλημένο έργο, διαπραγματεύσου την αύξηση, κάνε την πλάγια κίνηση που οι επιφυλακτικοί θα αποκαλέσουν αργότερα τυχερή. Τα επαγγέλματα της τράπουλας αφορούν εργασίες που βασίζονται στην ταχύτητα και τις διασυνδέσεις: ιδρυτές εταιρειών, μεσίτες, πωλητές, διεκπεραιωτές και θυρωροί, υπεύθυνοι δημοσίων σχέσεων, ατζέντηδες και μάνατζερ, πλανόδιοι πωλητές, υπεύθυνοι προσλήψεων, δικηγόροι, ηθοποιοί και κωμικοί, δημοσιογράφοι με μια πηγή σε κάθε δήμο.

Στα οικονομικά. Η κάρτα αυτού που βγάζει χρήματα, χρήματα που προκύπτουν από την ταχύτητα και το θράσος να ζητήσεις. Η παράλληλη συμφωνία, η γρήγορη μεταπώληση, η γνωριμία που γίνεται προμήθεια, η ικανότητα που πωλείται στους ρυθμούς του δρόμου. Ευνοεί τις διαπραγματεύσεις, τις πωλήσεις και τα ξεκινήματα, και υποδηλώνει ισχυρά ένστικτα για την αξία ενός πράγματος, το ποιος το θέλει και πώς να σταθείς ανάμεσα στους δύο. Όρισε την τιμή σου και διαχειρίσου ενεργά τα χρήματά σου.

Στην υγεία. Η ανάληψη του ελέγχου του σώματος με την ίδια εφευρετικότητα που φέρνεις σε ένα εγχείρημα. Ένα πρόγραμμα γυμναστικής ξεκινά, μια εικόνα αναδημιουργείται σκόπιμα, και η σωματική παρουσία γίνεται ένα πλεονέκτημα που είσαι διατεθειμένος να δουλέψεις. Η σωματικότητα του Απατεώνα αφορά την ευελιξία και τα γρήγορα αντανακλαστικά, που ευνοούν την πυγμαχία, το μπάσκετ, τον χορό, οτιδήποτε ανταμείβει τον αυτοσχεδιασμό. Κινήσου όσο η ενέργεια είναι υψηλή.

Ανεστραμμένη ερμηνεία

Σε ανεστραμμένη θέση, οι κινήσεις σταματούν να πετυχαίνουν. Το πλήθος δεν δείχνει ενδιαφέρον, οι κλήσεις καταλήγουν στον τηλεφωνητή και τα κόλπα που πάντα έπιαναν αποτυγχάνουν. Τα σχέδια μένουν λόγια ενώ η προσπάθεια παραμένει τεράστια. Ίσως κάποιος σε ξεγελάει και η συντόμευση που σου προσφέρθηκε είναι τελικά απάτη. Αυτό είναι το παιχνίδι του παπά χωρίς καμία μπάλα κάτω από τα ποτήρια, και είναι επίσης ο απατεώνας που έκανε το ίδιο κόλπο τόσες φορές μέχρι που η γειτονιά τον κατάλαβε. Κατέβασε ταχύτητα, δες τι υπάρχει πραγματικά κάτω από τα ποτήρια και σκέψου ξανά τον στόχο πίσω από τις κινήσεις, επειδή η κομπίνα χωρίς κατεύθυνση είναι απλώς θόρυβος στη γωνία.

Στον έρωτα. Η γοητεία ίσως είναι το μόνο προϊόν. Ένα τέλειο μήνυμα, ένα εκθαμβωτικό ραντεβού, και παραπλάνηση από κάτω, με παράλληλα παιχνίδια και υποσχέσεις χωρίς αντίκρισμα. Προειδοποιεί για χειραγώγηση, βομβαρδισμό αγάπης και ένα άτομο που δεν έχεις δει ποτέ χωρίς τα γυαλιά ηλίου. Στραμμένο προς τα μέσα λέει ότι η δική σου παράσταση έχει γίνει το εμπόδιο, επειδή το να είσαι ακαταμάχητος είναι πιο εύκολο από το να σε γνωρίσουν πραγματικά. Παρατήρησε τι πράττουν αντί για το τι λένε, σε βάθος χρόνου.

Στην καριέρα. Το στυλ έχει ξεπεράσει την ουσία. Αυτός είναι ο συνάδελφος που όλοι μαθαίνουν να διπλοελέγχουν, εντυπωσιακός στη συνάντηση και άφαντος στην προθεσμία. Τα εύσημα διεκδικούνται για τη δουλειά άλλων, οι δεξιότητες διογκώνονται, το πολιτικό παιχνίδι παίζεται τόσο φανερά που γυρίζει μπούμερανγκ. Πάρε τη συμφωνία γραπτώς και δες ποιος επωφελείται από την εκδοχή των γεγονότων που σου πουλάνε. Στις επιχειρήσεις προειδοποιεί ότι η λειτουργία είναι περισσότερο παρουσίαση παρά προϊόν: καλοφτιαγμένες διαφάνειες και ένα demo από καπνό, πάρα πολλές συμφωνίες στον αέρα, και ο λόγος του ιδρυτή να έχει χάσει την αξία του.

Στα οικονομικά. Μια προειδοποιητική λυχνία πάνω από κάθε συμφωνία στο τραπέζι. Διάβασε τα έγγραφα, επαλήθευσε τους ισχυρισμούς και δυσπιστήσου απέναντι σε οτιδήποτε πρέπει να αποφασιστεί σήμερα, αφού η πίεση του χρόνου είναι το αγαπημένο εργαλείο του απατεώνα. Αν μια τόσο καλή συμφωνία σε βρήκε από μόνη της, πιθανότατα εσύ είσαι το θύμα. Στραμμένο προς τα μέσα σημαίνει πέντε εγχειρήματα που τρέχουν και κανένα κερδοφόρο, χρήματα που βγαίνουν γρήγορα και ξοδεύονται γρηγορότερα, δεσμεύσεις που γίνονται για χρήματα που δεν υπάρχουν ακόμα. Σταμάτα να κινείσαι αρκετά ώστε να μετρήσεις τι πραγματικά υπάρχει.

Στην υγεία. Το σώμα λειτουργεί με αδρεναλίνη και καφεΐνη ενώ οι πραγματικές του ανάγκες αγνοούνται. Η εμφάνιση διατηρείται και ο κινητήρας από κάτω καταρρέει. Εξαντλητικές δίαιτες, αμφίβολα συμπληρώματα και γρήγορες λύσεις παίρνουν τη θέση των συνηθειών. Το σώμα δεν μπορεί να γοητευτεί ή να διαπραγματευτεί, και η συνέπεια είναι το μόνο πράγμα που αποφεύγει αυτό το αρχέτυπο.

Ιστορικές σημειώσεις

Ο Απατεώνας αυτής της τράπουλας αποτελεί επιστροφή όσο και εφεύρεση. Η παλαιότερη εκδοχή της κάρτας δεν ήταν ποτέ ένας μυημένος του ναού. Στο ταρώ Visconti-Sforza γύρω στο 1460, που αποδίδεται στον Bonifacio Bembo, η φιγούρα κάθεται παίζοντας με κύπελλα και μπάλες, μια παράσταση ταχυδακτυλουργίας με σκοπό τη διασκέδαση και ενίοτε την εξαπάτηση. Η ιταλική παράδοση τον ονόμαζε Il Bagatto, τον ταχυδακτυλουργό ή θαυματοποιό, και στο παιχνίδι του Ταρώ ήταν ο Pagat, το χαμηλότερο ατού. Τα χαρακτικά Mantegna τοποθέτησαν την αντίστοιχη φιγούρα κοντά στον πάτο της ανθρώπινης ιεραρχίας ως Artixano, τον Τεχνίτη. Το Ταρώ του Παρισιού γύρω στο 1625 τον τοποθετεί ανάμεσα σε έναν σκύλο, μια μαϊμού και ένα μικρό πλήθος, και οι Γάλλοι τον ονόμασαν Le Bateleur. Τα εργαλεία του τότε ήταν ζάρια, κύπελλα τζόγου και μαχαίρια, ο εξοπλισμός εργασίας μιας απάτης στο πανηγύρι. Η κάρτα συνδεόταν με την εξαπάτηση, την καυχησιολογία και τις επικίνδυνες φιλίες. Ο Ιερώνυμος Μπος ζωγράφισε την ίδια σκηνή το 1505 ως «Ο Ταχυδακτυλουργός», μετατρέποντας το τραπέζι σε μια ενδιάμεση ζώνη όπου η συνηθισμένη κρίση αναστέλλεται.

Η γαλλική απόκρυφη αναβίωση του 19ου αιώνα τον αναδημιούργησε. Ο Ελιφάς Λεβί και οι συγγραφείς που ακολούθησαν διάβασαν το Ταρώ ως κρυπτογραφημένη αρχαία σοφία, και ο ταχυδακτυλουργός του δρόμου ανυψώθηκε σε μια πτυχή του Ερμή-Θωθ. Το τραπέζι του τζόγου έγινε ιερός βωμός και τα εργαλεία εξαπάτησης μετατράπηκαν σε στοιχειακά όπλα. Όταν ο Γουέιτ και η Πάμελα Κόλμαν Σμιθ δημοσίευσαν την τράπουλά τους τον Δεκέμβριο του 1909, το τελευταίο ίχνος του κατεργάρη είχε εξαφανιστεί και απέμεινε ο σοβαρός μυημένος.

Το Ταρώ της Νέας Υόρκης επιστρέφει το χαρτόκουτο κάτω από τον βωμό χωρίς να εγκαταλείπει τον βωμό. Η Canal Street είναι το πανηγύρι, ο παπάς είναι τα κύπελλα και οι μπάλες, και η φιγούρα είναι και πάλι κάποιος του οποίου η αξιοπιστία παραμένει ασαφής. Αυτό που κρατά η τράπουλα από την απόκρυφη αναβίωση είναι η κατεύθυνση της θέλησης: τα ίδια χέρια στήνουν την κομπίνα και χτίζουν την αυτοκρατορία, και η κάρτα αρνείται να αποφασίσει για εσάς ποιο από τα δύο ισχύει.

Αντιστοιχίες

Αριθμός. Ατού I, η πρώτη κίνηση, το πρώτο δολάριο, το πρώτο όνομα στο τηλέφωνο. Ο αριθμός του αυτοδημιούργητου, και καμία φιγούρα δεν τον φοράει πιο κυριολεκτικά από έναν άνθρωπο που εξ ορισμού έφτιαξε τον εαυτό του. Κανείς δεν του έδωσε το τραπέζι, το πλήθος ή το δίκτυο. Το ένα είναι επίσης ο αριθμός της ενότητας, και είναι η μόνη φιγούρα στην τράπουλα που κρατάει και τις τέσσερις ομάδες ταυτόχρονα: τέσσερις κινητήριες δυνάμεις και ένας χειριστής. Ως το επόμενο βήμα μετά το μηδέν του Νεοφερμένου λέει την ιστορία της άφιξης που γίνεται πράξη. Ο Νεοφερμένος κατεβαίνει από το λεωφορείο με ένα τίποτα. Ο Απατεώνας είναι πώς μοιάζει αυτό το τίποτα μόλις οργανωθεί. Ο αριθμός φέρει τη δική του προειδοποίηση, αφού αυτός που στέκεται μόνος του μπορεί να πέσει μόνος του.

Αστρολογία. Ερμής, και κανένας πλανήτης δεν ταιριάζει περισσότερο σε αυτή την πόλη. Ο Ερμής κυβερνά την επικοινωνία, το εμπόριο, την ταχύτητα, την εξυπνάδα, τη διαπραγμάτευση και την κίνηση, και ο Απατεώνας τα δουλεύει όλα στο επίπεδο του δρόμου: τη γρήγορη κουβέντα, τα πιο γρήγορα χέρια, τη συμφωνία που κλείνει ανάμεσα σε δύο στάσεις του μετρό. Ο Ερμής είναι ο αγγελιαφόρος που ταξιδεύει ανάμεσα σε κόσμους, και ο Απατεώνας μεταφέρει πληροφορίες και χάρες ανάμεσα στο ρετιρέ και το πεζοδρόμιο όπως ο Ερμής μετέφερε μηνύματα ανάμεσα σε θεούς και θνητούς. Ο Ερμής κυβερνά το εμπόριο, και το τραπέζι της Canal Street αποτελεί εμπόριο σε συμπυκνωμένη μορφή. Ο Ερμής ήταν επίσης ο θεός των κλεφτών στους παλιούς μύθους, και η κάρτα κρατάει αυτή τη σκιά με ειλικρίνεια. Μέσω του Ερμή η κάρτα παίρνει τα ζώδια των Διδύμων, που δίνει πειθώ και λεκτική ευελιξία, και της Παρθένου, που προσφέρει ανάλυση και μέθοδο.

Στοιχείο. Αέρας από αντιστοίχιση, αν και το νόημα της απεικόνισης είναι ότι τους ελέγχει και τους τέσσερις. Ο Γερανός, η Κούπα, το Μετρό και η Μάρκα βρίσκονται στο τραπέζι ως δείκτες που προσαρμόζει κατά βούληση.

Καββάλα. Το 12ο μονοπάτι του Δέντρου της Ζωής, η γέφυρα από το Κέτερ (το Στέμμα) στο Μπινά (Κατανόηση), κάτω από το εβραϊκό γράμμα Μπεθ, του οποίου η αριθμητική αξία είναι 2 και η κυριολεκτική σημασία είναι «Σπίτι». Παλαιότερα κείμενα αποκαλούν το μονοπάτι η Νοημοσύνη της Διαφάνειας, όπου ο μυημένος δουλεύει ως καθαρός φακός ώστε το φως να περνάει χωρίς να παραμορφώνεται από το εγώ. Σε αυτή την τράπουλα το εγώ είναι ακριβώς το ρίσκο, και τα γυαλιά ηλίου είναι ακριβώς η αδιαφάνεια.

Στοιχειώδης αξιοπρέπεια. Δίπλα στα Σπαθιά ο αέρας του Ερμή ενισχύεται και η ερμηνεία στρέφεται προς την επικοινωνία, τη δικτύωση και τη διάνοια.

Ψυχολογική προοπτική

Ψυχολογικά ο Απατεώνας είναι η αυτοδημιούργητη δύναμη, η πεποίθηση ότι κάθε κατάσταση μπορεί να αξιοποιηθεί. Η σκέψη και η δράση γίνονται μια κίνηση. Η αυτοπεποίθηση στηρίζεται σε ένα ιστορικό επίλυσης προβλημάτων αντί σε διαπιστευτήρια, και η νοημοσύνη είναι κοινωνική και προσαρμοστική: διαβάζει ένα δωμάτιο αμέσως, εντοπίζει τον υπεύθυνο λήψης αποφάσεων, νιώθει τι θέλει ο καθένας πριν κανείς μιλήσει. Ένα τέτοιο άτομο είναι αυτοδίδακτο σχεδόν στα πάντα και περήφανο γι' αυτό. Αντέχει καλά την αβεβαιότητα και απολαμβάνει τον αυτοσχεδιασμό, οπότε ένα σχέδιο που καταρρέει τον ενδιαφέρει περισσότερο παρά τον τρομάζει. Βιώνει την πόλη ως συνεργάτη σε ένα συνεχιζόμενο παιχνίδι και όχι ως εμπόδιο. Η γενναιοδωρία μέσα στο δίκτυο είναι κοινή, αφού ο αληθινός απατεώνας μοιράζει χάρες προς κάθε κατεύθυνση και η γειτονιά το γνωρίζει.

Η σκιά βρίσκεται κοντά. Το κόλπο μπορεί να γίνει ψυχαναγκαστικό, οπότε δουλεύουν τους ανθρώπους ακόμα και όταν δεν υπάρχει τίποτα να κερδίσουν, επειδή το να δουλεύεις τους ανθρώπους είναι ο μόνος τρόπος που εμπιστεύονται. Η αυτοδυναμία μετατρέπεται σε απομόνωση, και τα γυαλιά ηλίου που κρύβουν τα μάτια από το πλήθος τελικά τα κρύβουν από όλους. Σύγχρονοι ερμηνευτές συνδέουν την ανεστραμμένη κάρτα με τη χειραγώγηση και τον ναρκισσιστή που βλέπει τους άλλους ανθρώπους ως πιόνια σε έναν βωμό αντί για αυτόνομες ζωές. Η άλλη σκιά είναι πιο αθόρυβη: επειδή αυτή η φιγούρα ζει με την εικόνα της ικανότητας, η ανεστραμμένη κάρτα είναι ο φόβος της αποκάλυψης ως απατεώνας, ο ταχυδακτυλουργός που παρακολουθεί το πλήθος περιμένοντας τη στιγμή που θα πιάσουν το κόλπο.

Ο μεγαλύτερος κίνδυνος εδώ είναι η ταυτότητα. Κάποιος που μπορεί να είναι οποιοσδήποτε για τον καθένα ίσως χάσει επαφή με το ποιος είναι όταν το πλήθος πηγαίνει σπίτι του και το τραπέζι κλείνει. Η κλινική βιβλιογραφία για την επαγγελματική εξουθένωση των γιατρών έχει δανειστεί το αρχέτυπο για τη φάση της ανάκτησης της προσωπικής και επαγγελματικής ελευθερίας μετά από θεσμική βλάβη, πράγμα που συνάδει με την ίδια κίνηση που περιγράφει αυτή η κάρτα στο επίπεδο του δρόμου.

Ο Απατεώνας σε άλλες τράπουλες

Ταρώ της Μασσαλίας. Ο Ταχυδακτυλουργός (Le Bateleur) κρύβει το σύμβολο του απείρου στις καμπύλες ενός πλατύγυρου καπέλου. Στέκεται σε ένα προσωρινό τρίποδο τραπέζι με κύπελλα, νομίσματα και μαχαίρια πάνω του και κρατάει το ραβδί του στο αριστερό χέρι. Συχνά ζωγραφίζονται έξι δάχτυλα σε εκείνο το χέρι, σημάδι μιας δύναμης πέρα από την κανονική ανθρώπινη εμβέλεια. Το τέταρτο πόδι που λείπει ζητά από τον παρατηρητή να ολοκληρώσει τη σκηνή, και ένα μικρό φυτό με σχήμα γιονί φυτρώνει στα πόδια του.

Rider-Waite-Smith. Ο μυημένος του 1909 σε έναν καλλιεργημένο κήπο από κόκκινα τριαντάφυλλα και λευκά κρίνα, με τον λημνίσκο από πάνω του, τη ζώνη-ουροβόρο στη μέση, και το ραβδί, την πεντάλφα, το σπαθί και το κύπελλο να ακουμπούν σε έναν συμπαγή βωμό.

Crowley-Thoth. Ζωγραφισμένο από τη Λαίδη Φρίντα Χάρις μεταξύ 1938 και 1943 και μετονομασμένο σε Μάγο, τον Άρχοντα της Ψευδαίσθησης. Η φιγούρα είναι ανδρόγυνη και κάνει ζογκλερικά με τα στοιχεία στον αφηρημένο χώρο χωρίς καθόλου τραπέζι. Δίπλα του κάθεται ο Κυνοκέφαλος, ο Πίθηκος του Θωθ, μια υπενθύμιση ότι η στιγμή που η αλήθεια γίνεται γλώσσα μετατρέπεται σε παραμόρφωση. Η Χάρις βρήκε αδύνατο να προσδιορίσει τον Ερμή και κατηγόρησε το αρχέτυπο όταν έσπασαν οι σωληνώσεις στο σπίτι της.

Ταρώ της Νέας Υόρκης. Κάθε λειτουργία επιβιώνει και κάθε αντικείμενο αλλάζει. Ο βωμός γίνεται πτυσσόμενο τραπέζι με τον παπά να παίζεται πάνω του. Τα τέσσερα στοιχειακά όπλα γίνονται ένας γερανός, μια ελληνική κούπα καφέ, μια μάρκα του μετρό και ένα νόμισμα. Ο λημνίσκος γίνεται γυαλιά ηλίου. Ο λευκός χιτώνας και ο κόκκινος μανδύας γίνονται ένα μαύρο παλτό πάνω από έντονα χρώματα. Ο κήπος με τα τριαντάφυλλα και τα κρίνα γίνεται κίτρινες ακτίνες του ταξί, κουκκίδες halftone και γκράφιτι. Η προειδοποίηση του Crowley για τη γλώσσα παραμένει, αφού πρόκειται για μια φιγούρα της οποίας το μόνο εργαλείο είναι η ομιλία. Η τράπουλα διατηρεί την άλυτη ειλικρίνεια του τραπεζιού της Μασσαλίας και την αξιοπρέπεια του μυημένου του RWS στο ίδιο κάδρο, και σε αφήνει να αποφασίσεις ποιος στέκεται εκεί.

Στις σύγχρονες τράπουλες το αρχέτυπο συνεχίζει να εξελίσσεται. Το Modern Witch Tarot της Lisa Sterle μεταμορφώνει τον μυημένο σε γυναίκα πρακτικό της μαγείας και επαναφέρει το θέαμα του Αναγεννησιακού ταχυδακτυλουργού, και τα ταρώ Mary-El και William Blake αναδιαμορφώνουν την εικόνα για τη δική τους αισθητική.

Σε συνδυασμό και πλαίσιο

Ο Απατεώνας αντλεί τη φόρτισή του από την παρέα του. Δίπλα σε γειωμένες, υλικές κάρτες η πρόσβαση μετατρέπεται σε υπογεγραμμένο μισθωτήριο, κλεισμένη συμφωνία, επιχείρηση με πραγματικό προϊόν. Δίπλα σε βαριές ή απατηλές κάρτες η ίδια ταχύτητα δείχνει ότι η απάτη σε προλαβαίνει, και ο ερωτών είναι πιθανότερο να είναι το θύμα παρά ο χειριστής. Δίπλα σε Σπαθιά ο αέρας του Ερμή ενισχύεται και η ερμηνεία περιορίζεται στην επικοινωνία, τη δικτύωση και τη διάνοια.

Είναι το φυσικό αντίστοιχο της Αρχιέρειας στο II: εξωτερική δράση ενάντια στην εσωτερική γνώση, η προφορική συμφωνία απέναντι στη φυλαγμένη σιωπή. Ένας ολοκληρωμένος πρακτικός τη χρησιμοποιεί για να αποφασίσει τι αξίζει να υλοποιηθεί και εκείνον για να βρει το πώς. Τοποθετημένος απέναντι στο Άρμα στο VII σηματοδοτεί ένα προγενέστερο στάδιο. Ο Απατεώνας είναι η σπίθα και η παρουσίαση, στέκεται ακίνητος πίσω από το τραπέζι του ενώ ευθυγραμμίζει τα στοιχεία. Το Άρμα είναι ο μόχθος που μεταφέρει το σχέδιο μέσα από την αντίσταση. Με κάρτες σχέσεων συνήθως διαβάζεται ως προσωπική δύναμη αντί για κοινό συμβόλαιο ψυχής, αφού η ενέργειά του είναι ατομική από τη φύση της.

Η θέση του τον κάνει ακόμα πιο αιχμηρό. Ως συμβουλή λέει να κάνεις τα τηλεφωνήματα και να κινηθείς μέσα στο παράθυρο ευκαιρίας. Ως εμπόδιο είναι το κόλπο που συνεχίζεις να προσπαθείς αντί να χτίσεις το πράγμα. Ως αποτέλεσμα υπόσχεται μια συμφωνία που κλείνει μέσα από σχέσεις αντί για χαρτούρα. Μετά τον Νεοφερμένο είναι η εκπαίδευση που περίμενε η άφιξη, και η κάρτα που θέτει πρώτη το ηθικό ερώτημα της τράπουλας: τα ίδια ταλέντα στήνουν την κομπίνα και χτίζουν την αυτοκρατορία, και μόνο εσύ ξέρεις για ποιον σκοπό γίνεται το κόλπο.