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Pietra di Nascita · Mese
Febbraio: ametista
L'ametista presidia febbraio in ogni elenco, e la sua storia racchiude la lezione più nitida su cosa misuri davvero il valore di una gemma. Fino al diciottesimo secolo era annoverata tra le cinque pietre preziose fondamentali. Poi arrivò il Brasile, e il suo prezzo crollò senza che la materia cambiasse affatto.
At a glance
Il mese la cui pietra perse lo status di gemma preziosa. L'ametista rivaleggiava con diamanti e rubini prima che i giacimenti brasiliani la rendessero alla portata di tutti.
- Lista moderna (dal 1912)
- Ametista
- Liste tradizionali europee
- Ametista
- Alternative più antiche citate
- Perla, pietra di luna, diaspro
- Segni zodiacali del mese
- Acquario, Pesci
- Gemme vediche per questi segni
- Zaffiro blu per l'Acquario, zaffiro giallo per i Pesci
- Durezza
- Mohs 7, priva di sfaldatura, ma sbiadisce alla luce solare
Themes
sobrietà
moderazione
l'anello episcopale
scarsità perduta
quiete
La risposta moderna
L'ametista, e come per gennaio questa scelta non incontra dissensi tra liste moderne ed elenchi tradizionali.
Il nome risale al greco amethystos, che significa non ebbro, e greci e romani vi facevano effettivo affidamento, ricavandone coppe da vino e indossandola nei banchetti. La narrazione consueta in cui Dioniso viene respinto da una fanciulla trasformata in quarzo e la bagna con il vino non è affatto greca: fu composta dal poeta francese Remy Belleau nel sedicesimo secolo.
L'ametista è quarzo tinto di violetto dal ferro alterato da radiazioni naturali nell'arco delle ere geologiche. Riscaldandola assume tonalità giallo arancio, da cui deriva la gran parte del citrino commerciale.
Gli elenchi più antichi
Le liste tradizionali concordano sull'ametista per febbraio, sebbene alcune varianti regionali propongano perla, pietra di luna o diaspro in alternativa.
I legami cristiani della pietra formano il nucleo più profondo della sua storia. L'anello con ametista portato dai vescovi nella Chiesa occidentale la collega al ministero pastorale, e i lapidari medievali, sulla scorta di Marbodo di Rennes, le associano sobrietà, sollecitudine nella preghiera e scudo contro l'ebbrezza. Si cita sovente Leonardo da Vinci nell'atto di affermare che scaccia i pensieri malevoli e rende pronto l'ingegno, benché l'attribuzione non abbia un riscontro documentale certo.
L'Egitto estraeva ametista a Wadi el-Hudi già dal Medio Regno per montarla in scarabei e perline, e l'oreficeria minoica e micenea ne faceva ampio uso.
Com'è possedere un'ametista
Economica, copiosa e splendida, combinazione assai rara. Brasile e Uruguay ne estraggono volumi imponenti, e un bell'esemplare burattato o una drusa di qualità costano pochissimo. Il materiale siberiano intenso con lampi porporini appartiene a un altro ordine e vanta quotazioni considerevoli.
Con una durezza pari a 7 e senza sfaldatura regge benissimo l'uso quotidiano. Il suo solo tallone d'Achille è la luce: la radiazione ultravioletta distrugge i centri di colore responsabili della tinta violetta, e un frammento dimenticato su un davanzale assolato impallidirà visibilmente nel giro di un anno senza possibilità di ripristino.
Questo dato contrasta frontalmente con la raccomandazione frequente di esporre i cristalli al sole per ricaricarli, ed è opportuno tenerlo a mente prima di applicarla.
Se preferisci un'altra pietra
La perla e la pietra di luna compaiono in alcuni registri antichi di febbraio e si accordano a una lettura più delicata del periodo.
Acquario e Pesci sono le costellazioni di febbraio. I registri zodiacali assegnano spesso all'Acquario la stessa ametista, creando una felice convergenza tra calendario civile e volta celeste, e ai Pesci l'acquamarina. Nel Jyotish, che adotta la mappa siderale anziché il segno solare d'Occidente, l'Acquario fa capo a Saturno e i Pesci a Giove, le cui gemme sono rispettivamente lo zaffiro blu e lo zaffiro giallo.
L'ametista sintetica viene prodotta dagli anni Settanta ed è chimicamente identica a quella naturale, ostica da distinguere senza esami di laboratorio e del tutto onesta quando dichiarata con franchezza.
Domande di riflessione
- Da che cosa mi viene chiesto di trattenermi, e la moderazione coincide forse con il rifiuto?
- Se un oggetto di mia proprietà diventasse improvvisamente comunissimo domani, continuerei ad apprezzarlo?
- Quale aspetto assume davvero il riposo per me, al di là di come viene rappresentato nelle immagini?
Le pietre citate qui
Domande frequenti
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