One Skewer of Tanghulu

Iconografia e simbolismo

Nei Tarocchi di Pechino non c'è alcun angelo, nessun giardino, nessuna coppia nuda. Al loro posto compare una scena che qualsiasi vicolo di Pechino riconoscerebbe: una giovane coppia su un ponte di pietra sopra lo Shichahai, che condivide un unico spiedino di biancospino candito, una bacca a testa, a turno. È disegnata nella maniera Feng Zikai del mazzo: poche linee d'inchiostro pacate, velature grigie, accenti di vermiglio e di verde acqua su carta kraft screziata d'oro, con un piccolo sigillo rosso nell'angolo.

Lo spiedino è il cuore della carta. Il tanghulu è biancospino aspro immerso in un guscio di zucchero duro, dolcezza avvolta attorno all'asprezza, ed è questa la definizione onesta dell'amore secondo il mazzo: non un paradiso, ma un frutto vero reso delizioso dalla cura. I due condividono un solo spiedino alternando le bacche, e quell'alternanza è tutta l'etica dell'arcano. Nessuno tiene il conto; i turni semplicemente accadono. Là dove Gli Amanti dei Rider-Waite ricevono una benedizione dall'alto, questi due mettono in atto la loro unione bacca dopo bacca, al prezzo di uno spuntino di strada.

Il ponte è la struttura della scelta. Unisce due rive, due famiglie, due vite, due futuri possibili, e la coppia sta nel suo punto più alto, là dove si decide l'attraversamento. L'arco, completato dal riflesso sottostante, si chiude in un cerchio intero: ciò che nella pietra è costruito a metà, nell'acqua diventa completo.

Sulla riva opposta siede la mediatrice di matrimoni con un ombrello rosso, che finge di non guardare. È la tradizione, la famiglia, la società: presente, interessata e deliberatamente non intromettente. Il suo ombrello porta il rosso delle nozze, ma lo tiene a distanza, così la benedizione osserva dalla sponda invece di aleggiare da una nuvola. La scelta appartiene ai due sul ponte.

L'acqua custodisce il simbolo più silenzioso. Due riflessi che le increspature continuano a fondere in uno solo. L'acqua immobile mostrerebbe gli amanti separati e perfetti; è il disturbo, il vento e la corrente e la vita, a unirli. Attorno alla coppia il salice lascia cadere i suoi fili come i nodi di una mediatrice, i fiori rosa lavano il cielo con il colore di un sentimento precoce e non ancora dichiarato, e una lanterna pende dall'albero per una sera che non è ancora arrivata. Il vermiglio della giacca della ragazza e delle bacche ritorna nell'ombrello e nel sigillo, un filo rosso di sentimento cucito attraverso tutta la carta.

Significato fondamentale

Uno Spiedino di Tanghulu è Gli Amanti di Pechino, e il mazzo espone la sua tesi con chiarezza: l'amore è una pratica, non uno stato. La carta canonica mostra l'unione come una condizione benedetta dall'alto. Questa la mostra come un'attività, due persone che si alternano le bacche su un ponte, e in questo modo sposta il sacro dal cielo dentro il gesto.

Sotto c'è l'archetipo che il lettore già conosce. Gli Amanti è una carta di scelta e di allineamento dei valori prima ancora di essere una carta d'amore. Segna il momento in cui l'individuo si allontana dalle regole ereditate e sceglie con tutto il cuore la propria strada, assumendosi la responsabilità di una decisione che cambierà tutto ciò che verrà dopo. Pechino conserva quel peso, ma lo inquadra socialmente. La mediatrice esiste, la tradizione esiste, l'ombrello rosso dell'aspettativa collettiva è del tutto visibile sulla sponda. La carta non rifiuta quel mondo e nemmeno gli obbedisce: colloca la coppia che sceglie al di sopra di esso, sul ponte, e lascia che la società faccia l'unica cosa garbata che le riesca in un momento simile, cioè voltare lo sguardo.

La carta chiede dunque due cose insieme. Scegli, con tutta l'anima, su quale riva vivere e quale mano prendere. Poi dimostra la scelta ogni giorno, una bacca alla volta, perché lo spiedino è finito e l'alternarsi dei turni è tutta la promessa.

Significato al dritto

Al dritto, la carta indica relazioni, unione emotiva e attrazione, ma in questo mazzo l'amore è uno spuntino condiviso più che una visione celeste. Può anche segnare una decisione importante da prendere con tutto il cuore: su quale riva vivere, quale mano prendere, quale strada percorrere. Il consiglio è piccolo e concreto. Offri la prima bacca, attraversa il ponte, di' ad alta voce quello che hai da dire, e non aspettare un segno grandioso. Se devi scegliere fra due strade, scegli quella su cui saresti contento di condividere uno spiedino.

Nell'amore. La carta più diretta del mazzo. Al dritto parla di un legame profondo e reciproco e della reciprocità praticata ogni giorno, che mantiene rinnovabile la dolcezza. Per una relazione appena nata promette il momento sul ponte, l'incontro e il dolcetto condiviso e la scelta che sta per essere compiuta con tutto il cuore. Per una coppia consolidata indica l'armonia tenuta alla maniera di Pechino, attraverso piccoli gesti anziché grandi scene.

Nel lavoro. Spesso una scelta fra due offerte, due ruoli o due rive professionali dello stesso fiume. Scegli quella verso cui il cuore attraverserebbe volentieri, e non soltanto quella che il settore applaude. La carta benedice anche le coppie di lavoro: il collega con cui i compiti si alternano senza attrito, il maestro e l'apprendista che si passano il mestiere come bacche. Una collaborazione avviata ora può reggere per anni, come regge un arco di pietra.

Nelle finanze. Finanze condivise e scelte fondate sui valori. Favorisce i bilanci comuni e le società in cui entrambi contribuiscono e si vede che entrambi contribuiscono, con lo spiedino passato apertamente alla luce del giorno. Qui abitudini di spesa piccole, regolari e reciproche costruiscono più di una grande scommessa. È una buona carta per i fidanzamenti, per le unioni domestiche e per qualsiasi accordo che due persone intendano mantenere a lungo.

Nella salute. Un equilibrio tenuto con piccole porzioni quotidiane anziché con regimi eroici. La carta favorisce l'attività dolce fatta in due, le passeggiate e il ballo e il movimento in compagnia, e la distensione che nasce dal trovarsi davvero a proprio agio con un'altra persona. Prenditi cura di te come ama la carta: con regolarità e con piacere, una bacca alla volta.

Significato al rovescio

Al rovescio, lo spiedino è retto da una mano sola. La carta indica squilibrio, incompatibilità, una rottura o una scelta sbagliata: un partner mangia tutte le bacche, oppure nessuno dei due osa prendere la prima. Segnala il conflitto interiore e l'incapacità di decidere: restare ai piedi del ponte, guardare la riva opposta, tornare a casa. Le increspature che dovrebbero unire i due riflessi ora li tengono separati, e ogni turbamento diventa un motivo di distanza anziché una forza di unione.

Nell'amore. La storia inacidisce sotto lo zucchero. Un partner offre sempre e l'altro accetta sempre, oppure la contabilità silenziosa dei torti prende il posto dei turni. Può significare una rottura, un sentimento non ricambiato, un triangolo in cui qualcuno dovrà infine scegliere una riva, o un legame tenuto in piedi per gli occhi di chi guarda mentre lo spiedino fra i due resta intatto. La paura dell'impegno appare come il ponte mai imboccato: un eterno «quasi» senza attraversamento.

Nel lavoro. Squilibrio nella squadra: qualcuno fa il lavoro mentre qualcun altro raccoglie la dolcezza, il merito non viene condiviso, i turni vengono saltati. Può mostrare una decisione bloccata dalla paura, il restare davanti a due offerte finché entrambe scadono, oppure una scelta compiuta per compiacere gli osservatori e rimpianta sulla riva opposta. Qui i conflitti risalgono di solito a una reciprocità interrotta più che alla malafede, quindi la riparazione è procedurale: ripristina l'alternanza e di' di chi è il turno.

Nelle finanze. Squilibrio nel denaro condiviso: un partner che regge l'intero spiedino, spese nascoste, o una generosità finita in silenzio dentro un registro di rancori. Può indicare una scelta finanziaria sbagliata, compiuta per compiacere la famiglia o le apparenze anziché per convinzione propria. Non firmare nulla mentre sei fermo ai piedi di un ponte che non hai deciso di attraversare.

Nella salute. Squilibrio fra indulgenza e privazione, tutto zucchero o tutta asprezza, il cibo come consolazione o una rinuncia senza gioia. Può indicare un'ansia per l'aspetto recitata per gli osservatori più che per il proprio riflesso. Il correttivo è l'immagine stessa della carta, il tuo riflesso unito con benevolenza alla vita che lo circonda: piacere e riposo a turno con lo sforzo, i pasti in compagnia e una passeggiata su un ponte vero, che questo mazzo considera medicina a pieno titolo.

Cenni storici

La carta nacque come una schietta celebrazione dell'unione. Nelle ricche corti dell'Italia del Quattrocento portava spesso il titolo L'Amore ed era dipinta per i matrimoni dinastici. Il tarocco Visconti di Modrone, databile intorno al 1441, mostra un'unione aristocratica combinata e sigillata da una stretta di mano formale, con un cagnolino bianco per la fedeltà coniugale e la parola Amor su un baldacchino cerimoniale. Allora il matrimonio era un contratto strategico più che una faccenda di sentimento.

I Tarocchi di Marsiglia la ribattezzarono L'Amoureux, l'Innamorato, al singolare, e trasformarono la celebrazione in una scelta lacerante. Un giovane sta a un bivio tra due donne, una severa e modesta, l'altra giovane e seducente, mentre in alto un Cupido bendato tende l'arco. La scena riprende la classica Scelta di Ercole, la virtù contro il piacere, e fissò la lezione duratura della carta: ogni scelta reale esige un sacrificio.

Il mazzo Rider-Waite-Smith del 1910 spostò la scena nell'Eden. Arthur Edward Waite e Pamela Colman Smith dipinsero Adamo ed Eva nudi sotto l'Arcangelo Raffaele, con l'Albero della Vita dietro l'uomo e l'Albero della Conoscenza, con il serpente avvolto al tronco, dietro la donna. L'accostamento rafforza il legame della carta con i Gemelli. Waite fuse l'amore fisico e la purezza spirituale, così che l'intimità divenne un modo di sperimentare il divino anziché una distrazione da esso.

I Tarocchi di Pechino spingono la rilettura un passo più in là e svuotano del tutto il cielo. Non c'è angelo e non c'è giardino. La benedizione siede sulla riva opposta sotto un ombrello rosso, e l'unione divina viene messa in atto a prezzo di strada, bacca dopo bacca, da due persone comuni su un ponte. Il cosmico si mostra attraverso il piccolo e l'umano, e niente è più piccolo e più umano di uno spuntino condiviso.

Corrispondenze

Numero. Il 6, e in questo mazzo il numero è servito su uno stecco: la breve fila di bacche di biancospino mangiate a turno, l'aritmetica della reciprocità. In numerologia il 6 è il numero dell'armonia, dell'amore, della casa e della responsabilità. Si equilibra per accoppiamento: due volte tre, metà speculari, i due riflessi nello Shichahai uniti dalle increspature. La sua armonia non è mai casuale; va mantenuta, bacca dopo bacca, turno dopo turno.

Astrologia. I Gemelli, segno d'aria mobile governato da Mercurio, e l'immagine pechinese rende l'accostamento insolitamente letterale. I Gemelli sono il segno dei gemelli, e la carta li dipinge nell'acqua: due riflessi che le increspature continuano a fondere in uno solo. In quanto segno d'aria, i Gemelli governano lo scambio, di parole, di sguardi, di turni, e il ritmo alternato dello spiedino condiviso è la loro struttura di conversazione resa commestibile. Mercurio, pianeta dei messaggeri e delle mediatrici di matrimoni, compare come la donna con l'ombrello rosso, che porta notizie fra le famiglie e poi tace nel momento decisivo.

Elemento. Aria, l'elemento della mente e del dialogo. Qui l'unione comincia come conversazione: prima che due vite possano unirsi, due persone devono imparare a parlare a turno, come questi due si alternano il biancospino.

Cabala. La lettera ebraica è Zain, che significa spada, sul 17° sentiero che collega Binah, la Comprensione, a Tiphareth, la Bellezza. Nella tradizione esoterica la spada è un motore di divisione, la separazione analitica di un mondo unitario in dualità distinte. Per questo la carta si accompagna così spesso all'Arte, la Temperanza, sua gemella: Gli Amanti divide perché la carta successiva possa riunire.

Prospettiva psicologica

La persona di questo arcano si lega attraverso piccoli atti concreti anziché attraverso le dichiarazioni. Nota per quale bacca hai allungato la mano, a chi tocca parlare, quando il tè va rabboccato. La sua empatia è comportamentale, espressa in ciò che fa, condivide e ricorda. Pur guidata dal cuore, compie le scelte importanti con lucidità, come si mette piede su un ponte di pietra dopo aver guardato entrambe le rive. Nel suo momento migliore possiede una rara capacità di devozione costante e senza clamore: tiene dolce l'amore rinnovandolo ogni giorno invece di difendere un ideale iniziale, e concede agli altri la dignità della scelta, sapendo come la mediatrice quando è il momento di voltare lo sguardo.

La psicologia del profondo aggiunge l'ombra da cui la carta mette in guardia. Gli Amanti classici avvertono del rischio di proiezione: finché una persona non integra il proprio opposto interiore, si innamora di quella parte non vissuta proiettata su chi le sta davanti, e la chiama anima gemella. La fantasia si infrange contro la realtà ordinaria di un partner in carne e ossa, e la risposta immatura è abbandonare il legame e cercare una tela nuova. Quella matura è la risposta del tanghulu: compassione per un partner fallibile e per un sé fallibile, una compagnia fondata su ciò che c'è davvero. La stessa sensibilità può inacidire nella direzione opposta. Quando è ferita, questa personalità comincia a contare le bacche e converte la generosità in un registro di torti, oppure si dissolve nella coppia e perde la propria riva del lago. L'indecisione è il fallimento classico: restare ai piedi del ponte a provare e riprovare l'attraversamento finché la lanterna è accesa e l'altra persona è tornata a casa.

Uno Spiedino di Tanghulu tra i vari mazzi

Rider-Waite-Smith. Gli Amanti canonici mostrano Adamo ed Eva sotto l'Arcangelo Raffaele, un'unione benedetta dall'alto e legata ai Gemelli. Uno Spiedino di Tanghulu conserva il legame con i Gemelli e il tema della scelta, ma abbassa la benedizione alla riva opposta e mette in mano alla coppia uno spuntino al posto di un angelo.

Tarocchi di Marsiglia. Il più antico L'Amoureux colloca un uomo fra due donne sotto un Cupido bendato, la Scelta di Ercole messa in scena come tentazione. Pechino conserva il nucleo della scelta e lascia cadere il triangolo moralistico; qui la decisione riguarda quale riva raggiungere, presa allo scoperto e con tutto il cuore.

Crowley-Thoth. Crowley costruì i suoi Amanti sotto un Arco di Spade per la lettera Zain, mettendo in scena le Nozze Chimiche di un Re Nero e di una Regina Bianca e insistendo che la carta vada letta con la sua gemella, l'Arte, secondo la massima Solve et Coagula, dissolvi e coagula. La carta pechinese raggiunge la stessa unione degli opposti nel costume più umile: una ragazza in vermiglio e un giovane in verde acqua, sigillata dal biancospino anziché dall'alchimia.

Riletture moderne. I mazzi recenti lavorano per liberare la carta dall'obbligo della storia d'amore eterosessuale e la ricentrano su scelta, valori e allineamento interiore, così che parli di famiglia scelta e di accettazione di sé quanto di matrimonio. I Tarocchi di Pechino appartengono a quel movimento: il loro spiedino condiviso è una definizione d'amore abbastanza ampia da comprendere qualsiasi legame tenuto vivo dall'alternarsi dei turni.

In combinazione e contesto

Uno Spiedino di Tanghulu tinge la stesa di unione, di scelta e di alternanza dei turni, e segnala spesso che la vera domanda sotto quella dichiarata è chi, o che cosa, scelgo davvero. Sono le carte vicine a decidere quanto dolce o quanto aspra risulti la risposta. Con il Due di Coppe del mazzo la lettura è pura tenerezza terrena, la pratica quotidiana dell'amore, mentre Gli Amanti aggiunge qui la nota più grave di una scelta che rimodella una vita; una stesa che le accosta può indicare un corteggiamento dolce in superficie con una decisione più grande in attesa al di sotto.

La carta si incupisce accanto al Diavolo, la sua ombra numerologica, dato che il 15 si riduce a 6. Insieme mettono in guardia dal legame traumatico o da una relazione retta da una chimica di dipendenza che si spaccia per destino, passione senza pace, le catene allentate che la coppia potrebbe sfilarsi e sceglie di tenere. Nelle questioni di fedeltà può riaffiorare il vecchio triangolo di Marsiglia: affiancata dal Sette di Spade suggerisce sotterfugi e inganno, dal Tre di Spade un triangolo amoroso e il mal di cuore, dalla Luna qualcosa di nascosto sotto la superficie.

Quando la carta continua a tornare, trattala come un'istruzione più che come una previsione. Sali sul ponte e prendi la decisione che aspetta da tempo, con il cuore ma ad alta voce, poi rompi un'abitudine stantia con un gesto concreto, la prima bacca o il messaggio mandato senza occasione. E quando la giornata porta increspature, ricorda che cosa ne fa l'acqua: ogni turbamento è un'altra occasione perché due riflessi si uniscano.