حجر المغناطيس

ما هو في الحقيقة

هو ماغنيتيت، Fe3O4، ذو نظام بلوري مكعبي وصلابة تتراوح بين 5.5 و6.5، اكتسب مغنطة طبيعية دائمة.

الماغنيتيت الشائع واسع الانتشار ويتجاوب بقوة مع المغناطيس الخارجي، لكن جزءا ضئيلا جدا من المكامن الطبيعية يمتلك مغنطة ذاتية كافية لجذب الحديد. هذا التمايز جوهري: فالماغنيتيت العادي مفعول به ينجذب، بينما حجر المغناطيس فاعل يجذب بنفسه.

التفسير العلمي الأرجح لتلك المغنطة التلقائية يكمن في صواعق البرق؛ إذ تولد ومضات الرعد مجالات مغناطيسية عابرة هائلة الشدة، وتواجد هذا الحجر بالقرب من سطح الأرض يتطابق تماما مع ما يتوقعه هذا النموذج.

تستطيع القطعة الأصلية رفع برادة الحديد ومشابك الأوراق والإبر تلقائيا دون أدنى عون. وإذا علقت بحرية بواسطة خيط، توجهت من تلقاء ذاتها بمحاذاة محور الشمال والجنوب.

إن تعريض الحجر للحرارة فوق نقطة كوري أو توجيه ضربة قوية ومباغتة إليه يقضي على ترتيبه المغناطيسي نهائيا.

من أين يستخرج

يظهر حجر المغناطيس في المواضع التي تنكشف فيها عروق الماغنيتيت عند السطح أو على أعماق يسيرة. ومن أشهر مواقعه ماغنت كوف في ولاية أركنسو وسيدار سيتي في ولاية يوتا بالولايات المتحدة، فضلا عن مكامن في المكسيك والسويد وروسيا وإيطاليا.

الماغنيتيت في حد ذاته خام حديد رئيسي يستخرج بكميات صناعية ضخمة، لا سيما في مناجم السويد وروسيا.

وتعد منطقة مغنيسيا في آسيا الصغرى الموطن التاريخي لاشتقاق كلمة مغناطيس، وقد ربطت الكتابات القديمة هذا الحجر بتلك الأرض.

أقدم التوثيقات المكتوبة لاستخداماته العملية جاءت من الصين القديمة. تصف نصوص سلالة هان أداة تدعى سينان، وهي ملعقة من حجر المغناطيس تدور بحرية فوق لوح عرافة برونزي وتشير إلى جهة الجنوب. أما تسخير البوصلة في الملاحة البحرية فقد سجل في الصين بحلول القرن الحادي عشر وفي أوروبا خلال القرن الثاني عشر.

ما ادعته التقاليد

نشأة البوصلة هي المأثرة التاريخية الأبرز لهذا الحجر، وقد بدأت كأداة للتكهن واستطلاع الطالع لا للملاحة البحرية. كان جهاز السينان في عصر هان يستعمل للجيومانسي وتحديد المواقع الميمونة لتشييد القصور والقبور، مما يجعل حجر المغناطيس منبعا لبوصلة الفينغ شوي بقدر ما هو منبع لخرائط البحار.

انبهر كتاب الإغريق والرومان بخواصه. يروي بلينيوس قصة الراعي ماغنس الذي التصقت مسامير نعليه الحديدية بالصخر، بينما خصص لوكريتيوس فصلا ضافيا في كتابه في طبيعة الأشياء لتفسير الانجذاب المغناطيسي.

تناولته كتب الأحجار الأوروبية في العصور الوسطى بإسهاب. ثم تجذر في الممارسات الشعبية عبر أوروبا والأمريكتين وإفريقيا كتميمة لاجتذاب الرزق والقبول، وغالبا ما كانوا يطعمونه برادة الحديد في أكياس نذرية لجذب الأمر المنشود نحو صاحبه.

هذا الموروث الشعبي صريح ومباشر للغاية: الحجر يجذب الأجسام عيانا في العالم المادي، ولذلك لم تكن الاستعارة بحاجة إلى فلسفة غامضة تدعمها.

وقد توارثت الممارسات الباطنية الحديثة هذا المعنى حول قوة الجذب دونما تبديل يذكر.

طريقة التعامل معه

حجر المغناطيس من الأحجار النادرة في هذا الدليل التي يستند موروثها إلى ظاهرة فيزيائية مشهودة يمكن اختبارها في التو واللحظة. قرب منه برادة حديد وسترى كيف تتحرك نحوه فورا، مما يمنح يقينا حسيا مغايرا للحدس المجرد.

وهذا يجعله وسيلة بديعة للتأمل في قوى الجذب: ما الذي يجذبك حقيقة في موقف معين، وهل يصدر هذا الانجذاب عن إرادتك الحرة أم تمليه جاذبية الشيء الخارجي؟

العادة الشعبية المتمثلة في تغذية الحجر ببرادة الحديد تمثل تفصيلا إثنوغرافيا طريفا وهي آمنة تماما.

احتفظ به في موضع جاف لأن رطوبة الجو المتواصلة قد تصيب سطحه بالصدأ. احمه من مصادر اللهب المباشر ومن السقوط العنيف، فكلاهما يضعف مجاله المغناطيسي أو يبطله.

خزنه بعيدا عن البطاقات المصرفية، والساعات الميكانيكية، وكل ما يحمل شريطا مغناطيسيا.

الشراء الصادق

أكثر سبل التضليل شيوعا تكمن في مغانط صناعية طليت بفتات الصخور، أو قطع ماغنيتيت اعتيادية تباع زورا على أنها حجر مغناطيس نشط.

الاختبار في غاية البساطة: القطعة الحقيقية ترفع مشبك أوراق أو برادة حديد بقوتها الذاتية دون استعانة بمغناطيس إضافي. أما الماغنيتيت العادي فيلتصق بالمغناطيس لكنه يعجز عن رفع المعادن بنفسه.

مغانط الفريت الخزفية، وهي المادة ذاتها التي تسوق باسم الهيماتيت المغناطيسي الصناعي، تباع أحيانا تحت هذا المسمى. وتتميز بلونها الداكن شديد التناسق، وحوافها المستقيمة بدقة مريبة، وخفتها البينة مقارنة بحجمها.

أما حجر المغناطيس الطبيعي فشكله متعرج وغير منتظم، وملمسه خشن، وثقيل في اليد بسبب كثافته المرتفعة.

فضلا عن ذلك، ليس الحجر بالباهظ الذي يغري بتزييف احترافي معقد، مما يجعل اقتناءه مأمونا مقارنة بالجواهر النفيسة.